И все кончается, после опьянения Силой приходит какое-то ужасающее похмелье, мир становится плоским, как выцветшая фотография, меня только и хватает, чтобы убрать в ножны Хельмберт, а дальше просто бессильно обвисаю в ремнях.
Толчок о полосу отдается болью во всем теле. Пока лучше просто с закрытыми глазами посидеть… Башка раскалывается, в ушах частят молотки. Чувствую себя, словно резко вынырнул с глубины.
- Ну, Чародей…- кажется, Ульвар. В голосе одобрение с примесью испуга, потом вдруг - тревога.- Э, ты чего?
- Я… в порядке,- голос как чужой. Слышу, как сзади садится второй уцелевший дельтаплан. надо посмотреть… А, еще голову из-за этого поворачивать…
Вдруг откуда-то рядом всплывает Дикс, чувствую, что он до предела напуган:
- Что ты там такое… Эй, не спи! Что с тобой?
Отвечаю безразлично:
- Перетрудился…
- Да ты на двухнедельный труп похож! Ну-ка…- он кладет ладони мне на виски.
Где-то через минуту мне полегчало настолько, что я смог отркыть глаза и достаточно внятно попросить сигарету и чего-нибудь выпить. Просимое я получил тут же, но это не помогло - все равно мозги как онемели…
Возникает в поле зрения Эрик - с ног до головы перепачканный, со свежей ссадиной на лбу, но живой и бодрый:
- Ну ты, Ордынцев, даешь! Я уж испугался…
- Все в порядке,- чинарик выпадает из руки, все вокруг снова заволакивает прозрачной серостью. Эрик - голос существует где-то на самом краешке моего восприятия - произносит:
- Слушай, Ульвар, полетели!
- Давай хоть раненых погрузим… Сколько их?
- Четверо. Полетели, а то еще и труп Чародея у нас на руках будет.
Снова пауза для мысленного ругательства, и:
- По местам. Пристегнуться,- а потом снова затрещал мотор. Последнее, что я отразил - проваливающийся вниз склон, а потом вообще почти перестал что-то видеть.
Голова, кажется, весит с тонну, каждое веко - не меньше сотни килограмм… Как у Вия… Нет, Меченосец, спать нельзя! Это смерть! Хотя разницы-то? Все равно вокруг ничего не осталось, муть сплошная. И все же, надо отрыть глаза… А как это сделать, когда веки склеены? Это все из-за того, что там, над ущельем случилось… И кто ж все это сделал?
И приходит ответ, которого я смутно ожидал, причем, кажется, я сам себе его дал.
Это сделал я, Ринге Воитель. Йокан, старая ящерица, не ожидал, что я так быстро соберу такое войско. Под мои знамена встали не только эльфы и маги, но и большая часть чародеев Огненного Круга, не говоря уж о прочей солдатне. Этих я могу набрать когда и сколько угодно, и они безропотно пойдут драться и умирать за меня. Просто боевые машины, рабски мне преданные, в их глазах - только повиновение моей воле… Но стоит мне повернуться спиной - и вздымается позади волна жаркой, но бессильной ненависти. А один мой взгляд - и они снова готовы умереть… Ничтожества. Как и те, из Огненного Круга - они ненавидят Йокана, но едва ли не больше ненавидят меня. ненавидят, правда, трусливо. Что ж, меня погубит предательство, это известно…