ниса планеты Велд
ары. Там родился пресвятой Лаоран. Мой отец специально ездил в паломничество, чтобы подарить её матери на свадьбу.
Малугир сотворил знак предвечного круга, прикоснулся к звезде губами.
— Поклянись! — потребовал он у Северцева. — На святой звезде поклянись, что говоришь правду — ни дедушка, ни его теньмы к нападению на тебя не причастны.
— Я атеист, — ответил Северцев.
— Ты лаоранин! Иначе тебя не выпустили бы из Гирреанской пустоши.
— Моё лаоранство всего лишь формальность. Я сменил церковную приписку только для того, чтобы получить разрешение на выезд. А на самом деле пресвятой Лаоран мне столь же безразличен, как и мать-всего-сущего Таниара. Для меня они не более чем сказка. Досужая выдумка, вроде Колокольчатого Гномика.
— Твой дед священник!
— Одно другому не мешает.
Малугир судорожно стиснул звезду в кулаке.
— Пусть так, — хрипло выговорил он. — Пусть ты атеист. Тогда поклянись именами отца и матери. Клянись, что дал правдивые показания, ни словом не отступая от истины. Клянись!!!
Северцев на мгновение закрыл глаза. Изувеченную руку повело судорогой. Но Северцев унял дрожь, прямым взглядом посмотрел на Малугира и сказал отчётливо:
— Клянусь именем моей матери Златы и именем моего отца Михаила, что ни Ланмаур Шанвериг, ни Цалерис Аллуйган, ни Теодор Пиллас не причастны к нападению на меня. Никого из них не было в том фургоне.
Испуганно охнул следователь, в ужасе оцепенел Джолли, вперил в Северцева острый испытующий взгляд гирреанский приезжий.
Аллуйган рухнул на колени, скрючился в чельном поклоне. Плечи дрожали, хвост свился в спираль. Попятился Ланмаур.
А Клемент просто не хотел верить в реальность происходящего, твердил себе, что всё это дурной сон.
— Ты сказал правду? — хрипло и сорванно спросил Малугир.
Северцев улыбнулся. У Клемента по спине пробежал холодок, настолько невозможной была эта улыбка — до жесточи ехидной на ангельской стороне лица и преисполненной кроткой нежности на дьявольской.
— Разве на такой клятве можно солгать? — вопросом на вопрос ответил Северцев.
Малугир надел звезду, застегнул рубашку. Подошёл к Северцеву, бережно и осторожно, словно боясь причинить боль, взял в ладони его искорёженную кисть.
— Я обязательно приеду к тебе в Гирреан, — пообещал Малугир.
— Лучше я к тебе. У нас не самые приветливые места.
Малугир крепко обнял Северцева.
— Только ты обязательно приезжай. Слышишь — обязательно. Мы с дедушкой будем ждать.
Северцев потрепал его по плечу.
— Ты лучше деда обними. Он, поди, наволновался.
Молодой Шанвериг глянул на старого.
«И какой дурак сказал, — в растерянности подумал Клемент, — что лица берканов плохо передают эмоции?»