– Учись, Генка, у старого таежника! Для шашлыка настоящие дрова нужны, а не хворост. Так что, бери топор и руби дрова.
Павел поглядел из-под ладони туда, где стоял хвост, машины не было.
– Димыч, уехали, декаденты…
– Ага… Поехали к боссу за инструкциями… Паша, это только доказывает, что бояться нечего. За тобой ходит такая шпана, что и волноваться не стоит, даже мобильных телефонов нет…
– Но ведь утопить пытались…
– Может, ошиблись? Или прощупать хотели?
– Вот именно, ошиблись, матерого кота за котенка приняли…
– Эт, ты что имеешь в виду?..
– А то… Попробуй, утопи голыми руками матерого кота…
– А, вон ты что… Видел я одного мужика, который по пьянке кота пытался утопить… Я тогда еще лейтенантом был… Н-да, в больницу увезли, бедолагу…
– Во-во, коты, вообще, интересные звери. Я одного мужика знал, алкаш запойный. От него жена ушла, только кот остался. Метр двадцать с хвостом. Друзья были, не разлей вода. Частенько вместо опохмелки мужик ему на последние деньги рыбки покупал, или яичко сырое. Но однажды, по пьянке, взбрело мужику взять кота в руки и дунуть ему в морду перегаром. Котяра другана порвал так, что он в больницу попал. Веришь, потом пить бросил. Все говорил, что если лучшему другу не нравится, что он пьет, тогда уж и не стоит пить-то…
Генка, тем временем достав из багажника топор, принялся умело рубить дрова. Павел еще раз сходил за дровами, критически оглядел кучу. Димыч, насаживая куски мяса на шампуры, проговорил:
– Хватит дров, Паша. Растапливай мангал. Ивовые дрова для шашлыка – в самый раз.
Димыч без затей выкопал канавку в земле, обложил ее положенными на ребро кирпичами, и мангал был готов. В протоке визжали девчонки, светило еще не жаркое утреннее солнце, и было так хорошо, что не верилось, что рядом крутится смерть, кругами, как тигровая акула…
Павел с былой сноровкой развел костер, заложил огонь толстыми поленьями, чтобы нагорело побольше углей, и растянулся на траве, глядя в голубое небо.
– Де-ево-очки-и! – вдруг заорал Димыч. – Пора и вам помочь…
Из протоки вылезли три русалки, с мокрыми волосами, видимо расшалились во всю. Даже не побоялись прически испортить. Димыч вручил им фанерки, и настрого приказал разгонять дым без остановки. А так же переворачивать шампуры каждую минуту.
– Пошли, освежимся! – крикнул Димыч, и первым ринулся с берега в воду.
Течение в протоке было несильным, и Павел выплыв на середину, не спеша загребая кролем, с легкостью держался на месте. Димыч подкрался к нему и попытался утопить, но Павел мгновенно извернулся в воде, и сам запихнул Димыча в глубину.