За его спиной стоял дядя — так, как того требовала традиция. Несколько веков тому назад человек, стоящий позади жениха, держал бы в руке наготове свой меч, чтобы защитить лорда от любого соперничавшего с ним, кровожадного и ворующего скот клана, который мог прислать одного из своих членов, чтобы убить жениха или украсть его невесту.
Клан Россов был уже давно цивилизован, и Маршаллу было трудно себе представить, что такое может случиться, хотя он знал, что в прошлом это происходило, и не раз. История его семьи изобиловала фактами беспримерного героизма его предков и большой отваги.
Что скажут его предки, если они смотрят либо вниз — с небес, либо вверх — из ада на то, что сегодня происходит? Обвинят ли его в том, что он сделал в прошлом? Или сочтут, что сегодняшний день — это заслуженная расплата за то, что случилось в Китае?
Где-то за стенами часовни заиграли волынки. Маршалл выпрямился и, изобразив на лице улыбку дипломата, приготовился встретить свою невесту.
Она шла по проходу навстречу ему. Длинное белое кружевное платье и белые, до локтя, перчатки выглядели слишком нарядными для этой скромной маленькой часовни.
Девушка смотрела прямо перед собой, но когда она подняла глаза и увидела его, она немного замедлила шаг.
Его поверенный сказал, что она хорошенькая.
Не то слово.
Его невеста была прекрасна и восхитительна. Легкий румянец придавал ее жемчужно-белой коже мягкое сияние. Каштановые волосы рассыпались по плечам, а часть локонов была схвачена на затылке черепаховым гребнем.
Она была похожа на флорентийскую Венеру. Она была создана из алебастра и фарфора, с нежно-розовыми губами и изящными изгибами бровей. До этого момента он никогда не задумывался над тем, какой у женщины нос. У его невесты он был идеальным. А подбородок был удивительно твердым и свидетельствовал об упрямом характере.
А какого цвета у нее глаза? Уж конечно, не карие. Они должны быть какого-то необыкновенного цвета, чтобы соответствовать ее лицу.
Боже, они были голубовато-зелеными, как вода в Багамском море!..
Он сделал шаг вперед и остановился. Он должен стоять у алтаря и ждать, пока она подойдет к нему. Кажется, так того требует свадебная церемония? Невеста медленно шла мимо родственников и друзей, заполнивших часовню, в своем девственно-белом кружевном платье, демонстрируя полную готовность принести себя в жертву чудовищу.
Он понял, что не может ждать, и прежде чем дядя смог остановить его, Маршалл сделал два шага по проходу навстречу Давине Макларен.
Она остановилась в середине прохода. Она не вздрогнула, когда он подошел к ней, и не отвела взгляд.