— Ну, помню, — вздохнула Киара.
— Тогда описывай. Взгляд призрака с него ваять будем, — воодушевленно давала указания подруга.
— Думаешь получиться? — засомневалась первокурсница.
— Ага.
Когда Лиан снова рискнул зайти в комнату, где велась напряженная работа, то даже вздрогнул. В воздухе висело нечто бесформенное, отдаленно напоминающее человеческую фигуру, а потустороннее, холодное голубое сияние усиливало странное ощущение нереальности. Но особый ужас внушали глаза, холодные, бесстрастные глаза существа, прожившего тысячелетия…Призрак смотрел прямо на него, а потом открыл рот в безмолвном крике, и по спине побежали мурашки, а ужас словно парализовал…
— Получилось, — захлопала в ладоши лаоли, — а ты говорила «не надо ультразвук, не надо ультразвук!»
Благо в библиотеке им выдали большой справочник темных тварей миров, входящих в Союз. Постепенно дом с приведениями обрастал паутиной, пылью, живыми портретами, умертвиями, призраками, зомби и прочей нечестью. Тусклым синим светом мерцали свечи в канделябрах из зеленой бронзы, чадили юллюзорные факелы, дающие не столько свет, сколько причудливые и пугающие тени, исправно скрипели половицы и через большое зеркало в реальный мир смотрел Призрак.
Виола спешила к воротам академии, где ее уже ожидал экипаж. Пока Рейн отсутствовал на задании, девушка решила посетить родителей и все же задать матери мучающий ее вопрос. Кто же она? Она прекрасно помнила, какие наставления дал ей утром аллари, но упустить такой шанс не собиралась.
— Виола, — окликнули ее.
Лекарь остановилась и подождала, пока к ней подойдет ее староста.
— Привет, Ник, — девушка напряглась, понимая, что может хотеть узнать молодой человек.
— Привет, — он улыбнулся, в потом чуть прищурился — скажи, он тебе нравиться?
— Значит, уже наслышан? — как-то устало усмехнулась лекарь, — и поверил.
— Ну, наслышан — это да, поверил — скорее нет, — смутился маг. — Просто интересно…
— Если «просто», то да — нравится, — чуть жестче, чем собиралась, произнесла девушка.
— Понятно, — Ник несколько опечалился, но сумел взять себя в руки, почти что через пару секунду он уже опять светился улыбкой. — Это хорошо. Он хороший парень, только иногда резкий. Ты не злись на меня, просто…я беспокоился, вы же мои друзья… ну… э… мы ведь друзья? — посмотрел на нее совершенно несчастными глазами. — Правда?
— Если ты хочешь этого, — Виола замялась. Она не знала, что еще может сказать. Она чувствовала себя несчастной от того, что не может выбрать между ними двумя. Такой открытый и лучащийся счастьем маг и спокойный, сдержанный аллари. Раньше выбор для нее был очевиден, но если Рейн для Гелари брат, а не некто больший, может и у нее, Виолы, был шанс…Ей малодушно хотелось, чтобы они как-то сами определились, не заставляя ее решать.