Но это все. Просто роль. Он не мог дождаться момента, когда надо будет прорвать их поцелуй. Он сразу же оставил Натали на попечение подруг и обратил свое внимание на друзей.
Аланна ошиблась. Натали не подходит Майку. И никогда не подойдет, какой бы облик она ни принимала.
— Тост за жениха и невесту, — провозгласил Ричард.
Натали тихо застонала. Судя по выражению лица Майка, его это тоже не радовало. Если бы только священник и фотографы ушли, отпала бы необходимость притворяться.
За тостом следовал тост, фотографы делали свою работу. Натали наполнила пустой бокал шампанским. Она радовалась тому, что отказалась от торта. Резать его вместе с Майком было бы невыносимо!
— Не хотелось бы вас торопить, тяжело вздохнув, сказал священник, — но у меня сегодня еще одна свадьба. Не могли бы вы подписать бумаги, чтобы я мог удалиться?
Вместе со священником ушли фотографы. Атмосфера была слегка напряженной. Майк все время хмурился, а Натали хотелось убежать куда-нибудь и там расплакаться.
— Не хочу показаться грубым, — вдруг сказал Майк, — но вы свою роль сыграли. Свадьба окончена. Поэтому не могли бы вы покинуть нас?
Открыв от удивления рот, Натали наблюдала, как его друзья именно, так и поступили.
Алания и Холли обняли ее на прощание. Аланна попросила ее позвонить утром. Через несколько минут они остались с Майком вдвоем.
— Возможно, ты не хотел показаться грубым, — не удержалась она, когда он закрывал дверь, — но именно таким ты и был. Можно было бы хотя бы поблагодарить их за помощь.
Его выражение было хмурым.
— Только не надо давить на жалость. Мои друзья прекрасно знают, какой я человек. И мое мнение о такой женитьбе тоже знают. Поверь, им меньше всего сейчас хотелось бы остаться здесь, учитывая мое настроение.
— Я тоже не хочу этого!
— Плохо. Ведь ты теперь связана со мной. Подумай о деньгах. Тебе достанется немалая сумма денег за то, что ты немного потерпишь. — Он отхлебнул шампанского. — Я понимаю, ты ожидала иного завершения сегодняшнего вечера, но ты ошиблась.
Натали поморщилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты думала, что сможешь поиграть со мной, — процедил он. — Преподать мне урок, который мой мужской инстинкт не сможет выдержать.
— О чем это ты? — делая вид, что не понимает, спросила Натали.
Он подошел к ней и заглянул в глаза.
— Ты прекрасно меня поняла, — сказал он, — ты ведь умная женщина.
— Я с тобой не играла, — возразила она.
Шампанское придало ей храбрости.
— Я всего лишь хотела, чтобы ты увидел, что я могу выглядеть привлекательно и сексуально. Можешь назвать это женской гордостью, но мне не понравилось, как ты постоянно критиковал мою внешность.