Он встал.
- Что вы имеете заявить относительно вашего приговора?
Аллан Манн долго оставался безмолвен, потом проговорил еле слышно:
- Ничего, сэр, это поистине разумно с вашей стороны определить мне исправление в соответствии с законом.
Директор улыбнулся.
- Я рад видеть, что вы уже на пути к исправлению. По окончании вашего срока я надеюсь увидеть вас полностью исцеленным от неразумия.
Флаер резал воздух над серым океаном, как торпеда. Давно уже пропал из вида берег, и теперь под полуденным солнцем от горизонта до горизонта простиралась серая пустыня океана. Аллан Манн смотрел на нее из окна флаера с нарастающим чувством обессиленности. Он был взращен в большом городе как и любой иной член цивилизованного человечества, и испытывал врожденный страх перед одиночеством. Стремясь избавиться от него хотя бы ненадолго, он пытался заговорить с двумя охранниками. Правда, у них явно не было особой охоты общаться с неразумником.
- Через несколько минут остров, - откликнулся один из них, - недолго вам осталось.
- Где вы высадите меня? - спросил Аллан. Там есть какой-нибудь город?
- Город на Острове Неразумия? - охранник покачал головой. - Нет, конечно. Эти неразумники просто не в состоянии долго работать сообща, чтобы построить город.
- Но есть же там какое-то место, чтобы нам жить, - с тревогой допытывался Аллан.
- Где место найдете, там и жить будете, - неприязненно ответил охранник. - Некоторые неразумники построили для себя что-то вроде деревни, а другие так и бегают дикарями.
- Но ведь и они должны где-нибудь есть и спать, - настаивал Аллан со всей твердостью веры во всеприсутствие пищи, крова и гигиенических удобств, предоставляемых чадолюбивым правительством.
- Ну уж спят они на самых лучших местах, я так думаю, - сказал охранник. - Едят плоды и ягоды, убивают мелких животных и их тоже едят.
- Едят животных?!! - Аллан Манн из пятидесятого поколения вегетарианцев был так поражен этой вздорной мыслью, что притих до тех пор, пока пилот не бросил через плечо: "Остров по курсу."
Вместе с охранниками Аллан тревожно всматривался вниз, пока флаер снижался по спирали к острову. Остров был невелик - просто продолговатый клочок суши, лежащий посреди океана как спящее морское чудище. Густой зеленый лес покрывал его низкие холмы и пологие лощины и спускался к песчаным пляжам. А для Аллана Манна этот остров был диким и дикарски невозможным.
Он видел тонкие струйки дыма, поднимавшиеся на западной оконечности острова, но это свидетельство присутствия человека его не утешило, а наоборот - испугало. Эти дымы поднимались от тех устрашающих костров, у которых неразумники терзали и пожирали плоть живых существ...