Лейтенант Скрипко торопливо задернул шторку, галантно извинившись:
– Простите, девушка, ошибся, жену ищу, – и еще успел рассмотреть, как в ответ на обращение «девушка» польщенная нимфа счастливо зарделась.
Окинув взглядом торговый зал, опер выругался про себя нехорошими словами – Синицкая таки оторвалась от преследования. Выйдя из магазина, он слегка утешился тем, что его коллега из криминального мира тоже остался с носом.
Скрипко подошел к своему напарнику, сидевшему в «жигуленке» в двадцати метрах от магазина, тот доложил начальству, что Марьяна ушла. Получив заслуженный нагоняй и описав ситуацию, они хотели было вернуться в управление, но тут последовал совершенно неожиданный приказ:
– Задержите «братву», которая у нее на хвосте висела. Надо узнать, из-за чего они за ней следят и что про ее дела знают.
Скрипко оглянулся на «братву». Долговязый, которого он видел сегодня весь день, тоже понял, что объект слежки исчез, и садился теперь в темно-красную «тойоту». «Тойота» тут же сорвалась с места. Скрипко крикнул напарнику:
– За ними! – и оперы устремились в погоню.
Правда, слово «устремились» тут не совсем подходило, потому что, пока «жигуленок» завелся, «тойота» уже прилично от них оторвалась. Отставание в технической оснащенности от конкурирующих структур было налицо, оставалось компенсировать его профессиональным мастерством.
Бандиты, заметив, что их преследуют, были не на шутку удивлены и прибавили скорость, надеясь без труда оторваться от слабосильного «жигуленка». Они абсолютно не понимали, какого черта милиция, которая целый день миролюбиво пасла рядом с ними тот же самый объект и только что закурить не предлагала, вдруг решила поиграть с ними в «пятнашки». Тем не менее обшарпанный «жигуленок», ловко лавируя среди потока машин, не отставал, а метр за метром приближался к машине «братков».
Свернув в очередной переулок, бандиты увидели медленно разворачивающийся поперек проезжей части громоздкий мусоровоз. Прибавив газу, они попытались проскочить между ним и стеной дома, выскочив на пустой тротуар. Однако «тойота», не вписавшись в просвет, задела левым крылом задний край мусоровоза, и из его кузова хлынула гора нечистот, завалив машину, как горная лавина.
Пока бандиты, ругаясь последними словами, открывали заваленные мусором дверцы машины, оперативники выскочили из своего «жигуленка» и подбежали к «тойоте», на ходу вытаскивая оружие и в совершенном восторге наблюдая потрясающие результаты необычайной «автокатастрофы». Долговязый олигофрен выбрался первым и, в остервенении стряхивая с одежды рыбьи хвосты и картофельные очистки, попытался дать деру. Лейтенант Скрипко, глядя на него, надрывался от хохота, а поскольку у него в руках был пистолет, он нечаянно нажал на спусковой крючок и ранил невезучего дебила в ногу. Рана была пустяковая, но она отбила у выскочившего следом за дебилом дерганого Васеньки охоту к сопротивлению, и задержание преступников прошло без сучка без задоринки. Правда, когда оперы привезли задержанных в управление, от них самих разило так, как будто они тоже побывали в мусоровозе, а машину не могли отчистить еще месяц. Самое же неприятное было в том, что в управлении пошли слухи, будто Скрипко с напарником задержали бандитов, то ли нырнув за ними в канализацию, то ли вытащив их из мусоропровода.