– Видел, ну и что, расстроен человек просто, еще бы, такое увидеть в собственной квартире!
– Да нет, Валя, по-моему, он пить стал не в меру, а с пьющим человеком нельзя откровенничать, он по пьяному делу все растрезвонить может. Ну ладно, Валя, я сейчас домой тороплюсь, завтра поговорим с утра. Ох, не нравится мне все это!
– Завтра люди кругом будут, давай сейчас пешком пройдемся и поговорим.
– Да ну тебя, Валька, моя с трудом налаженная семейная жизнь из-за этого уже по всем швам трещит.
– Ну беги тогда, Сан Санычу привет передай.
– Еще чего!
Надежда бежала от метро до дому, ругая себя последними словами. Ну зачем ей сдался этот Жорка, зачем позволила Вале уговорить ее, пошла бы, как все семейные женщины, домой, приготовила ужин. Да пропади оно все пропадом, все эти убийства, тем более что ничего не ясно, может, действительно все это совпадения. Муж ее ждет, волнуется, ужинать без нее ни за что не станет.
Она поднялась в квартиру, но на торопливый звонок ей никто не открыл. Отперев дверь своими ключами, она обнаружила одинокого кота, сидящего в полной темноте. Он посмотрел на нее печально, говоря взглядом: «Я знаю, что я в этом доме всем мешаю. Не беспокойтесь, вам не долго осталось меня терпеть, еще немного времени, и я умру от голода».
Надежда включила свет во всей квартире, положила Бейсику двойную порцию «Вискаса», отварила картошки, хотя есть ей после Жориных рассказов совершенно не хотелось. Время шло, муж не приходил, Надежда успела уже переодеться, смыть косметику – словом, обрести совершенно домашний вид, и даже напилась чаю, когда раздался робкий звонок. Муж стоял на пороге, виновато улыбаясь.
– Что случилось, Саша?
– Ничего не случилось, просто у нас у одной сотрудницы день рождения был, мы после работы задержались как-то неожиданно.
– Ну, знаешь, – завопила Надежда в праведном негодовании, – я же все-таки волнуюсь, неужели позвонить нельзя было?
– Да понимаешь... Я хотел, а потом как-то все закрутилось...
Надежда надулась и замолчала.
– Ну, Надя, извини, случайно все получилось.
– Сотрудница молодая или старая? – сварливо спросила Надежда.
– Молодая, то есть не очень, то есть очень даже не молодая.
– Так я тебе и поверила!
Он подошел, просительно заглянул в глаза:
– Надя, давай мириться, а? Прости меня!
– Ну что, Бейсик, простим уж его, ладно?
Бейсик согласился простить.
* * *
Наутро опять Надежда пришла на работу пораньше, и опять Валя сидел в полном одиночестве.
– Вот, теперь к восьми на работу прихожу, начальство обязало, чтобы самому в щитовую ходить. Раньше Полякова после Никандрова приходила, а теперь наотрез отказалась: боится. Ну скажи, Надя, что ты обо всем этом думаешь, о вчерашнем Жоркином рассказе?