В самой партии не было единства в отношении тактики действия на предстоящих парламентских и президентских выборах. Одни региональные руководители хотели договориться с властями и сохранить лицо. Другие считали, что можно одновременно работать на двух хозяев.
В противовес партии «Россия» за несколько месяцев до выборов была создана партия «Единение», состоящая из обычных функционеров власти, готовых на все ради сохранения собственных постов. В нее набирали всех, кого только можно было найти, — от популярных актеров до местных знаменитостей. Был задействован административный ресурс, с каждым из региональных лидеров проводилась индивидуальная работа. В результате многие дрогнули.
И наконец, сыграла свою роль активная пропаганда, развязанная сотрудниками агентства Петровского против партии старого премьера. Усилия «Миллениума» оказались достаточно плодотворными. Первое место на выборах получили коммунисты, с которыми никто всерьез не вел никакой борьбы, заранее отдав им эту победу. На втором — «Единение», триумфально победившее во многих регионах страны. На третьем — «Россия». И лишь на четвертом оказалась правая партия, которую поддержали многие олигархи. Заодно в парламент прошли маргинальная партия либерал-демократов и небольшая демократическая партия «Спелый плод».
Парламентские выборы нанесли сильнейший удар по престижу партии «Россия». Старый премьер понял бесполезность всех усилий по выдвижению его кандидатуры. Самое печальное заключалось в том, что это поняли и все остальные губернаторы. Лидер партии, набравшей всего шестнадцать процентов голосов на парламентских выборах, не мог серьезно претендовать на власть в стране. Это было очевидно всем без исключения.
Парламентская победа над старым премьером открыла новому президенту путь к власти. После того как старый премьер снял свою кандидатуру, все пошло по накатанному пути. Несколько демократических партий еще попытались что-то предпринять, но в итоге во второй тур прошли исполняющий обязанности президента и лидер левой оппозиции. Исход выборов во втором туре теперь можно было прогнозировать и без аналитиков «Миллениума». Все стало ясно еще в первом туре. Победа была полной и безусловной.
Когда Петровского обвиняли в безнравственности, он обычно пожимал плечами, недоумевая, чего от него хотят. Через несколько месяцев две противостоящие друг другу партии начали договариваться. И вскоре «договорились» до того, что решили создать единую партию. Прежде непримиримые враги превращались не только в союзников, но и в однопартийцев.