— Карлос собирает — раритеты. Надо ему предложить, — и нагнулся.
— Что это за история со статуей богини Сохмет-Мут? — спросил один из них, заглядывая сквозь мутное стекло внутрь магазина.
— Два раза мы увозили ее, на третий раз она искалечила Боба.
— Свежо предание, но верится с трудом… — напарник перестал разглядывать торговый зал.
— Кто же знал, что они оживают…
— Боб виноват сам, — менторски заявил напарник. — Не надо вести себя панибратски. Все-таки девятнадцатая династия, египетский вариант, — и потер витрину. — Ничего не видно. А!.. черт, порезался…
Он лежал, вжимаясь в холодный бетон, и чувствовал себя ничтожным и беззащитным.
— Есть приказ подвергнуть ее бихевиоризации, — сказал жандарм.
— … лучше бы методу MMPI — пока она никому не мешает, — возразил тот, который пододвинул Громобой к бордюру.
— … если не считать третьей роты, — снисходительно пояснил жандарм, обсасывая палец. — Поговаривают, что оба раза они сами выкрадывали ее — что поделаешь, полковая дама…
— Да, с женщинами здесь туго, — согласился тот, который был чуть-чуть сентиментален, и ребром ладони проверил положение козырька фуражки относительно носа.
— Не то слово — хоть караул кричи…
— Ну, кричать, положим, можно и наедине с собой… ой-ля-ля…
— Куда денешься… — понимающе кивнул однокорытник. — Пустыня…
— Со следующей сменой привезут публичный дом… — мечтательно произнес один из них.
И они сально засмеялись, распространяя вокруг себя запах ваксы и кислого вина.
— Когда все смешивается, жизнь приобретает черты гротеска… даже инстинкты имеют странный привкус желания извращенности, словно ты маньяк в третьем поколении.
— Точка линзы всегда что-то меняет в твоей жизни, — согласился Наемник. — У прошлой команды были галлюциногенные видения… будто бы…
— … у салаг вечно что-нибудь случается, им даже карантин не помогает, им вообще ничего не помогает… кроме девок!..
— … будто бы в ларариях маски разговаривают и советуются, кому заступать на дежурство… будто бы…
— … меньше пить надо! лакают без меры…
— … будто бы порт Цирцеи уже не порт, а дыра…
— … нашли чему удивляться, лучше бы устав зубрили!
— … будто бы после пятой высадки все обрывается и не отрастает…
— … меньше верь слухам!
— … будто бы им заранее известны наши ежедневные кодовые таблицы… будто бы…
— … а вот это попахивает трибуналом! — заключил напарник.
— Если бы только так — не мудрствуя лукаво. Но ни у кого нет опыта. Мы просто живем все вместе, едим из одного котла, спим в одном бараке, а потом один из нас не возвращается, просто не возвращается. И никто не знает, что с ним случилось — просто не возвращается, и все… и причем здесь трибунал?