Мы развернулись и покатили назад – к развилке, обсуждая варианты использования плитки, пока меня не сбила с пути другая мысль. Не договорив до конца фразу о посадке цветов между плитками, я совершенно не по теме спросила:
– А что ты скажешь Борису насчет машины? Она же была законсервирована до весны.
– Ничего. Приедем, и будет стоять опять в таком же виде, как консервная банка. Просто я проявила хозяйственность и расчистила «ракушку» – ржавеют же ворота от снега. Ну а на крайний случай, могут же меня скоропостижно вызвать на работу, тьфу, тьфу, тьфу! Не на коленках же мне до метро ползти, да и там никто места не уступит. Будут сидеть козлы и делать вид, что читают. Такие упертые в заботе о себе! Эта упертость так и цветет маковым цветом со времен сестрицы Аленушки…
– Почему со времен сестрицы Аленушки?
– А тогда и появился первый козленочек. Я имею в виду – произошел от Иванушки, лица мужеска пола. Вот с него-то и пошли козлы в человеческом обличье!
Дорога шла по лесной просеке. Хорошо асфальтированная и хорошо очищенная от снега. Ни ямок, ни канав, на которых Наташка иногда проверяла машину на прочность. Если рядом не было Бориса – все обходилось простым самобичеванием. Присутствие родного мужа рождало в душе подруги темные силы сопротивления его замечаниям. Все выливалось в маленький, но громкий скандальчик.
Доехав до развилки, мы уверенно свернули налево. Деревня Коротеевка показалась километров через пять. Еще через полтора километра обозначился коттеджный поселок Лесной оазис за глухим бетонным забором и зданием проходной, как на режимном объекте. Взглянув на нашу «Ставриду» равнодушным взглядом, вышколенный охранник буднично произнес:
– Добрый день. Вы к кому?
Вот этого мы и не учли. У Шелепиных все просто. Звони по домофону, тебя обозрит видеокамера – возможно, и пустят. А тут двойной барьер. Медлить было нельзя. Охранник очень внимательно приглядывался к нашим физиономиям. У меня успела проскочить паническая мысль, что парик съехал набок, обнаружив естественный окрас моих волос. Именно поэтому я уверенно соврала:
– Мы к Сережкину Павлу Андреичу. Представители фирмы «Купава». Полгода назад обеспечивали на его территории комплекс дизайнерских работ. При проверке выявлен ряд нарушений по смете. Хотели бы все уладить, – скороговоркой выдала я и испугалась: вдруг охранник потребует визитку? Именно поэтому широко улыбнулась, неловко шагнула назад, наступила Наташке на ногу, и та мгновенно подключилась:
– Упса! – (Кажется, это неотъемлемое приложение к американскому аспирину, чудодейственно обеспечивающее мгновенное исцеление от простуды). – Мы можем проехать на машине? – капризно осведомилась Наталья, не допуская и мысли о том, что нас не пропустят.