Посреди сверкающего металла, стекла и чудовищных колес телескопа показалась спина Родригеса.
— Привет, Родригес! - весело поздоровалась Ким.
Родригес не повернулся, но его лицо появилось над балконом, высоко над ними. Внизу гид читал туристам лекцию. Дети уставились на них сквозь прозрачный балкон. Ломакс попытался вжаться в стену, однако Ким специально встала так, чтобы ее было хорошо видно отовсюду, и улыбнулась.
Гид продолжал:
— Возможно, вы думаете, что астрономы каждую ночь сидят около телескопов. В таком случае вы далеки от истины. Довольно редко астрономам доводится бросить взгляд сквозь глаз телескопа, и для этого они забираются в особую клетку. Она как раз над нами…
Все посмотрели наверх. Никто не увидел там никакого глаза.
— Однако астроном, скажем, в Англии или на Гавайях, может заказать время наблюдения и сверить результаты, полученные в его собственной лаборатории, через компьютер…
Ким стояла под балконом на виду у туристов и, улыбаясь, указывала детям на части телескопа, словно стюардесса на аварийный выход пассажирам.
Ломакс добрался до Родригеса. Тот возился с какими-то маленькими деталями телескопа, кругом лежали крошечные винтики, проволочки, зажимы и бананы. Родригес любил бананы. На полу валялось несколько сморщенных коричневых шкурок.
— Привет, - прошептал Ломакс в самое ухо Родригеса.
Тот подпрыгнул.
— А я решил, что это один из чертовых туристов, отбившихся от гида, - сказал он, даже не потрудившись понизить голос. - Мы тут недавно нашли одного - лапал телескоп. С ума сойти!
Ломакс издал сочувственный вздох.
— Чего тебе? - спросил Родригес.
— Ключ к банку данных.
— О Боже! Почему бы просто не попросить Берлинза?
— Э-э… хороший вопрос. Я не смог его найти.
— Потому что он где-то здесь… Да вот!
Берлинз направлялся к ним, пробираясь рядом со стенкой, чтобы не попасть в поле зрения туристов. Он осторожно обходил оборудование, преувеличенно близоруко щурясь и стараясь ничего не задеть. Ломакс холодно наблюдал за ним. Даже наги, которыми профессор пересекал комнату, казались ему исполненными расчета.
— Вас искал Ломакс, - сообщил Родригес.
— Я был у себя в кабинете. Вы туда не заглядывали?
— Э-э…
— Ему нужен ключ к банку данных. Само собой, я посоветовал обратиться к вам. А он говорит, что не может вас найти. А вЫ, оказывается, вот где.
Родригес не поднимал глаз от стола.
Берлинз пристально посмотрел на Ломакса. Тот отступил назад, споткнувшись о моток металлических проводов, которые Родригес собирался чистить.
— Проклятие, Ломакс, какой же ты неуклюжий, - проговорил Родригес.