Хотя в любом случае у них появятся какие-то подозрения, так как он вместе с Джонни собирался выбраться из этой клетки в целости и сохранности. Рен заскрежетал зубами, когда осознал, какое количество людей делает фотоснимки.
Дьявол!
Отвернувшись, он огляделся вокруг. Самый безопасный способ выбраться отсюда – это выход через задние ворота, которые служащие наверняка использовали для кормления тигров. Рен направился туда.
Рекс и Зулу приблизились, рыча и становясь в предупреждающую позу. Рен повернулся и свирепо посмотрел на них. Они хотели атаковать его, он чувствовал это, но в тоже время его человеческий облик, смешанный с запахом тигарда, сбивал их с толку.
Рен зашипел на них.
Тигры отступили.
Джонни закричал.
– Шшш… – успокаивающе произнес Рен. – Не бойся. Они чуют это, и запах страха вызывает у них желание напасть на тебя. Притворись, что они просто домашние котята.
– Но они тигры.
– Я знаю. Притворись, что ты тоже тигр. Притворись, что они вообще не могут нас видеть.
Мальчик постепенно перестал плакать.
– Кис-кис-кис.
Рен кивнул.
– Вот так, Джонни. Смелее.
Тигры приблизились, но были на достаточно большом расстоянии, так что Рен мог добраться до ворот. Группа служащих зоопарка была уже на месте, чтобы открыть проход. Как только Рен протянул мальчика в руки служащей, один из тигров устремился к нему.
– Беги! – закричал работник зоопарка.
Но он не шевельнулся, и тигр прыгнул на него. Рен поймал тигра и покатился с ним по земле. Рекс хотел только поиграть с Реном, и теперь лежал на его груди, поддразнивая и покусывая его за кожу. Рен игриво потрепал тигра по голове.
– Ты лучше дай мне встать, Рекс, – тихо сказал Рен. – Иначе в тебя выстрелят транквилизатором.
Тигр лизнул его лицо и быстро убежал. Рен поднялся и направился назад к ограждению.
– Какого черта, что это было? – спросил служащий.
– Я вырос в окружении тигров, – ответил Рен. – Они просто большие кошки.
– Ага, – сказал работник с сарказмом. – Конечно. Тебе повезло, что ты не стал их ленчем.
Рен вышел из клетки.
Работник закрыл за ним ворота, и пока другой служащий осматривал мальчика, к Рену подбежала Мэгги.
– Ты в порядке?
Он кивнул.
Держа его за руку, она внимательно оглядела его, будто не могла поверить, что он абсолютно невредим.
– Я подумала, что тебе конец, когда на тебя набросился тигр.
– Он просто хотел поиграть.
– Ага, и ад – это просто сауна. Тебя могли проглотить живьем.
Рен улыбнулся, услышав нотки тревоги в ее голосе.
– Быть съеденным живьем не так уж и плохо. Все зависит от того, кто кусает.
Щеки на лице Мэгги налились румянцем.