Люси не поняла, когда Кобольд успел так набраться, что сам перестал понимать бред, который нес. Нервный блеск глаз, дрожь в тонких руках, пот, покрывший виски, очевидно давали понять, что он был не в себе. Люси вдруг захотелось вернуться в поселок, однако она понимала: тащить через лес его будет не слишком легко. «Хорошо еще, что с нами Кесси, вдвоем с ней мне будет попроще,» – мелькнула случайная мысль.
Парень просто уже не стоял на ногах.
– Давай сядем, чуть-чуть отдохнем, – убеждала его Люси. – Все хорошо… Сядем рядом… Сюда, на корягу… Послушаем, что там поет местный хор…
Под фанфары рожков исполнялась какая-то песня о смелом герое, которому духи стихий разрешили второй раз прожить свою жизнь, помня все, что с ним было.
– Счастливец! Ему даровали мечту всех живущих! Он вновь пришел в мир, зная, как поступать! Он знал каждый свой шаг! Знал, кто друг, а кто враг! Знал, что будет с ним завтра, чего ждать ему через год! И он знал свою смерть!
– Идиотство! – сквозь зубы сказал спутник, стиснув плечо Люси.
– Нет, мечта каждого, – быстро ответила Люси, не слишком-то вдумавшись в смысл.
– Если бы только этот тупица, придумавший песню, побыл в его шкуре, то
понял бы: новая жизнь – не подарок, а тяжкий груз… Знание – это огонь, выжигающий радость… Ты больше не можешь жить так, как другие. Ты знаешь, чего стоят дружба, любовь, верность принципам… Помнишь, что плата за верность – насмешка и смерть… Всюду ложь, лицемерие, догма… И ты идешь в мир, неся груз озлобления против людей, зная, что самый главный закон – твоя прихоть, твое удовольствие, так как закон и обычные нормы морали – удобная ширма для тех, кто желает тобой управлять, оставаясь в тени…
Люси стало действительно жутко. В мужчине, сидящем с ней рядом, уже ничего не осталось от юного мальчика, так привлекавшего Люси. С ней рядом был странный, чужой, обозленный на мир… Человек?
– Может, ты вправду Кобольд, дух шахт? – севшим голосом тихо спросила его Люси, чувствуя, как сердце падает вниз, превращаясь в холодный ком льда.
– Не зови меня Кобольдом, я человек, – усмехнулся мужчина, не глядя на Люси. – Такой же, как ты. Просто я знаю то, чего мне нельзя знать…
– Я… Не верю тебе, Кобольд.
– Эдгар… Мое имя Эдгар.
– Зачем ты дурачил меня, говоря, что ты дух шахты?
– Так… Захотел поиграть в две игры: в любовь Кобольда с девушкой и…
Эдгар вдруг замолчал.
– Кто такая Сибилла? – спросила его Люси, чувствуя, как его руки смыкаются крепким кольцом вокруг талии.
– Лучше забудь о Сибилле, она… Монстр под маской Сияющей. А ты другая. Ты добрая, Люси. И я тебе нравлюсь? Ты хочешь опять быть со мной? Прямо здесь, в лесу?