- Петро, ты многое пропустил. У нас в отряде появился неплохой доктор, - командир кивнул на Вячеслава, ставшего на какое-то время центром внимания. В паре с Олеськой, которую все пытались ощупать, а она вяло от этой процедуры отбивалась.
- Хорошо, - комиссар устало опустился на ступеньки на выходе из тоннеля, где совсем недавно сидел Васек. - Как операция?
- Нормально, пока по плану все, - Дед опустился на ступеньки рядом с Петро. - Потеряли семерых. Наврала нам чуток разведка - запуск то на завтра… нет, уже на сегодня, назначен. Тут, оказывается, полным ходом подготовка шла. Человек тридцать технарей здесь крутилось. И все, гады, за пистолеты хвататься стали… Так что, повозиться пришлось. Сейчас второе отделение устанавливает шашки и тянет провод. Семеныч копается в этих ЭВМ-ках, говорит, можно для верности и систему самоликвидации запустить. Думаю, у нас есть минут сорок, пока немцы на всякий случай в канализацию сунутся. Сейчас пошлю третье отделение долбить колодец и брать его под охра…
- Не надо… - усталым голосом перебил его Петро.
- Что? - командир удивленно посмотрел на замполита.
- Не надо посылать к колодцу.
- Что за новос…
В глубине тоннеля раздалась пара мощных взрывов, ступеньки ощутимо дрогнули, и из-за поворота ударила горячая туча пыли. На зал опустилась абсолютная тишина - перестали гудеть даже моторы системы вентиляции. Все лица обратились к командиру, Дед вскочил и сверху вниз посмотрел на Петро.
- И что это было?
Комиссар поднял голову и выдержал взгляд.
- Я взорвал тоннель.
- Как это понимать? - Дед снова сел и, не отводя глаз, поднял бровь.
- Я взорвал тоннель, - отрывисто повторил Петро. - Немцы знают про колодец и вполне могли помешать выполнению задания. Это во-первых. А во-вторых, там же находилась запорная арматура системы вентиляции. Достаточно «фрицам» выпустить пару баллонов любого отравляющего вещества, и через несколько минут нас бы уже не будет. Я не мог допустить срыва операции.
- И когда же ты решил записать нас всех в смертники? - Дед прищурился.
Петро так и не отвел глаз. В неверном свете аварийного освещения командир разглядел в них фанатичный блеск.
- Мы были уже смертниками, когда выходили с базы отряда.
- Ты знал? И не сказал ни слова, - последнюю фразу Дед произнес утверждающе, без вопросительных интонаций.
- А ты бы тогда пошел?
- Я бы - пошел! - командир схватил Петро за грудки и приблизил свое лицо к самым его глазам. - Но взял бы с собой только добровольцев.
Он оттолкнул комиссара и зло сплюнул:
- Мразь… Кукловод хренов…
Вокруг молча стояли бойцы группы, не занятые минированием. Васек добежал до угла, посмотрел вглубь разрушенного тоннеля, присвистнул и, покачав головой, вернулся к остальным.