Тинг против всех. Игра адмиралов (Никитин) - страница 18
ИНОСТРАННАЯ КОНЦЕССИЯ В КИТАЕ
(НА ПЕРЕДНЕМ ПЛАНЕ - ФРАНЦУЗСКАЯ КАНОНЕРКА)
Действительно, адмирал Тинг не собирался терпеть при фактическом возобновлении военных действий присутствие иностранных кораблей в самом центре Китая. В сеттльмент Ханькоу передали сообщение о нападении русско-японской эскадры на крейсер Тинга. Отныне китайский флот был вправе рассматривать все корабли стран коалиции как враждебные. Тинг признавал нейтралитет американцев, их канонерка могла беспрепятственно оставаться в Ханькоу. Нейтральный статус мог быть распространен и на других, если их представители заявят о непричастности к агрессивным действиям России и Японии против Китая. У Тинга была надежда, что не готовые к немедленному началу войны немцы и, особенно, англичане не захотят открыто выражать солидарность с русскими. Если английские, немецкий, а, возможно, и французский корабли оставят "Манджур" в одиночестве, международной коалиции придет конец.
Однако иностранные капитаны поддержали русского коллегу, исполнявшего в Ханькоу обязанности старшего флотского офицера. Командир "Манджура" капитан Эбергард проявил немалые дипломатические способности... Он предлагал Тингу локализовать зону конфликта, не распространяя его на южные провинции. Генералу Ма Ю Куну, сдавшему в свое время русским Порт-Артур за денежную премию, вновь были предложены деньги - за нейтрализацию Тинга. Генерал Ма от денег не отказался, но вместо активных действий отвел свою войска на север, предложив противникам разбираться самим. Эбергард нанес визит и Чжан Чжи Дуну, убеждая его в выгоде сохранения нейтралитета в войне, которую ведет пекинское правительство. Однако обычно осторожный в отношениях с иностранцами наместник Чжан на этот раз проявил твердость. Вид стоящей на Янцзы китайской эскадры убедил его, что пришло время показать рыжеволосым варварам силу Поднебесной.
Иностранные консулы запросили, намерены ли китайцы соблюдать статус международного поселения? В Ханькоу китайский ультиматум вызвал панику. Там знали, что пришлось недавно выдержать жителям сеттльмента в Тяньцзине, который две недели осаждали ихэтуани и солдаты Бэйянской армии. Тинг ответил, что гражданскому населению концессий ничего не угрожает, их вооруженная милиция может по-прежнему наблюдать за порядком. Ультиматум относился лишь к военным кораблям держав, напавших на Китай. После истечения срока ультиматума по набережной Ханькоу открыли огонь размещенные вокруг города полевые орудия. Сначала снаряды ложились с недолетами в реку или пролетали высоко над палубами канонерок в сторону сеттльмента. Потом "Манджур" угодил под накрытие. Снаряд взорвался на раструбе вентилятора кочегарки. Осколки сильно изрубили дымовую трубу, повредили стоявший на блоках баркас. Через несколько минут разорвавшаяся шрапнель ранила несколько человек на палубе английского "Тистла". Чтобы не создавать своим присутствием угрозы сеттльменту, капитаны приняли решение уйти из Ханкоу и прорваться к морю. В голове колонны должен был идти сильнейший "Манджур", за ним новейший "Лухс", только что прибывший из Германии с броненосной эскадрой, следом английские "Тистл" и "Вестал", а последней - наименьшая и самая слабая французская канонерка "Десиде".