Тинг против всех. Игра адмиралов (Никитин) - страница 23
"Манджур" прошел, не задерживаясь, мимо Цзюцзяна, Хучоу, Аньцина, Хошаня, Датуна, Фаньчана, Уху. Впереди лежал Нанкин, а за ним - устье Янцзы и выход в море. Последняя ночь перед решающим переходом прошла у одного из заросших бамбуком островков между Юйци и Хэйчжоу. Утром, выбираясь на основной фарватер, на "Манджуре" заметили затонувший у берега корпус сгоревшего корабля. Поднятые из воды предметы подтвердили догадку - это была французская "Десиде". Огромная пробоина в борту открывала причину ее гибели - попадание из крупнокалиберного морского орудия. "Манджур" немедленно повернул назад, укрывшись в протоке.
На разведку вниз по течению выслали шлюпку с вызвавшимися охотниками. Когда они вернулись, капитан Эбергард внимательно выслушал разведчиков у себя в расчищенной от обломков каюте. Немедленно был дан приказ пилить мачты, а вокруг трубы навязать побольше зеленых веток. Такие же ветки, нарубленные на берегу, навали на палубу "Манджура", так что он издали он стал неразличим среди покрывавших островок зарослей. Всё это время внимательно следили за протокой - не покажется ли из-за зеленой стены бамбука дозорный китайский миноносец. Под вечер издалека раздалось тарахтение газолинового мотора. Все уставились в дальний конец протоки, высматривая катер, командоры заняли места у уцелевших орудий. Однако треск мотора доносился теперь откуда-то сверху. И вот, к изумленью офицеров и матросов, в выси над ними показались просвечиваемые вечерним солнцем полупрозрачные плоскости, натянутые на тонкую раму. Странное сооружение, издающее то самое тарахтение, медленно проплыло над ними, сделало круг и полетело обратно.
- Змей Тугарин на бумажных крыльях, - прошептал среди общего молчания кто-то из кондукторов... Кто-то крестился.
Когда сгустились сумерки, "Манджур" осторожно вышел из протоки и пошел малым ходом вниз по Янцзы, приживаясь к левому берегу. У правого, рядом с Нанкином на реке стояли в ряд четыре китайских броненосца и куча крейсеров.
- Они сами загнали себя в ловушку! - рассмеялся принц Генрих Прусский на собрании в адмиральском салоне крейсера "Фюрст Бисмарк".
Громада закованного в броню корабля еле заметно покачивалась на мутных волнах широкого, как морской залив, эстуария Янцзы. Рядом, на рейде Вузуна, портового пригорода Шанхая, стояли на якорях другие корабли мощной германской эскадры. Эскадры, которой вполне хватило бы на целый флот какой-нибудь второстепенной державы - броненосный крейсер "Бисмарк", линкоры "Курфюрст Фридрих Вильгельм", "Бранденбург", "Вёрт", "Вейсенбург", 1-ранговые бронепалубные крейсера "Ганза" и "Герта", 2-ранговый "Хела" и совсем маленький 3-ранговый "Корморан", а также канонеркие лодки "Ильтис" и "Тигер" и эрзац-канонерки "Форверст" и "Шамиен".