Тинг против всех. Игра адмиралов (Никитин) - страница 27
Но германцы торопятся разделаться с Тингом прямо сейчас. Это вызывает подозрения: не хотят ли немецкие союзники заполучить под свой контроль устье Янцзы - главные торговые ворота Китая?! С другой стороны, если немцы рвутся в бой - зачем лишать их такой возможности. Пусть лезут на китайские пушки, покажут, что стоит их хваленая броня. Во всяком случае, подставлять под вражеские снаряды собственные корабли с весьма облегченное бронирование, адмирал Сеймур не собирался. В конце концов, нельзя было забывать, что помимо китайцев есть еще и русские. Пока англичане и немцы торчат в устье Янцзы, Россия захватила уже почти всю Маньчжурию. Но в Пекин адмирал Сеймур намеревался успеть первым!
БРОНЕНОСЦЫ СЕРИИ "БРАНДЕНБУРГ"
Преодолевая течение, германская эскадра неторопливо продвигалась по казавшемуся бескрайним водному простору. Справа на самом горизонте виднелось побережья провинции Цзянсу, слева - темнели берега Чжэцзяна. Идущие впереди канонерки вместе со спущенными с броненосцев катерами вычищали фарватер от мин. Коварные мины немцы считали едва ли не единственным своим противником. Что еще могли китайцы противопоставить германской мощи, так зримо воплощенной в стальных гигантах? Броненосцы "Фридрих Вильгельм", "Вейсенбург", "Бранденбург", "Вёрт" - по 10,5 тысяч тонн водоизмещения, с поясом брони от 12 до 16 дюймов, с шестью 11-дюймовыми орудиями в трех башнях на каждом. Выкрашенные в серые цвета, высокобортные, с мощными надстройками, с орудийными башнями, похожими на опрокинутые котлы великанов, с черно-золотыми орлами, раскинувшими крылья на форштевнях, - огромные немецкие корабли величественно попирали мутные воды широкой, как море, китайской реки. За броненосцами следовали крейсера - "Бисмарк", "Ганза", "Герта", "Хела", "Корморан", а в отдалении вторым эшелоном шла английская эскадра, часть кораблей которой тянули за собой связанные цугом джонки с десантом.
Поскольку китайцы успели продемонстрировать преимущества воздушной разведки, на пароходе "Форверст" из Германии доставили оборудование воздухоплавательного отряда. Наполненный водородом огромный продолговатый аэростат взлетел с палубы корабля и, удерживаемый рядом с ним длинным канатом, поплыл над эскадрой,. Наблюдатель доложил, что вражеских кораблей не обнаружено. Очевидно, Тинг не собирался выходить на бой из Янцзы. Значит, надо было самим войти в реку, подавить береговые батареи, прорваться до Нанкина и отправить на дно флот Тинга, если китайцы сами не затопят свои корабли или не поднимут белые флаги.