Тинг против всех. Игра адмиралов (Никитин) - страница 33
Напротив древней зубчатой стены Чженьцзяна - последнего крупного города перед Нанкином - от Янцзы отделялась довольно широкая протока, которая, судя по картам, вела на север - к Янчжоу. Чуть выше протоки виднелось заграждение, о котором уже успели сообщить прошедшие тут ранее "Герта" и "Ганза". Заграждение было сооружено из старых потопленных судов, груд каменных блоков из разобранных крепостных стен, вбитых в дно толстенных свай, стянутыми друг с другом цепями. Китайцы строили это заграждение с обеих берегов Янцзы, но не успели довести до конца, чтобы полностью перекрыть течение реки - посередине оставалось еще свободное пространство, по которому могли спокойно пройти борт о борт два корабля. С катеров донесли, что у заграждения успело нанести много ила, так что для полной расчистки потребуется землечерпалка. Но фактически недостроенные заграждения препятствием не являлись. Странно было только, что китайцы не успели затопить на оставшемся проходе еще парочку больших судов или, хотя бы, поставить минную банку.
Один за другим корабли германской эскадры стали проходить через заграждения. Форсировавшие его ранее "Герта" и "Ганза" были уже у Нанкина, перестреливаясь там с береговыми батареями. Под Нанкином крейсера потопили, наконец, "Цзи-Юань" и еще какой-то пароход. Вражеские броненосцы обнаружены не были. Где же Тинг? Неужели он смог как-то подняться вверх по реке? За канонерками через проход в заграждении гордо прошел флагманский броненосный крейсер "Фюрст Бисмарк". Потом, вздымая перед собой речные волны, наперекор бурлящему в проходе течению двинулись туда гуськом германские линкоры. Впереди - "Курфюрст Фридрих Вильгельм", за ним "Вейсенбург", "Бранденбург", замыкал строй "Вёрт" под флагом контр-адмирала Гейслера. Когда уже вся броненосная колонна прошла через заграждение, из оставшейся позади протоки к Янчжоу, внезапно показались два больших корабля, дымы из труб которых немецкие наблюдатели во время не распознали среди дымных столбов пожарищ. Эти корабли были старые китайские броненосцы "Дин-" и "Чин-Юань". В своё время, двадцать лет назад, они казались настоящими гигантами, но сейчас по тоннажу (7,5 тысяч тонн водоизмещения) относились уже к линкорам второго ранга. Приземистые цилиндрические башни китайских броненосцев навели на корму концевого "Вёрта" кургузые стволы своих восьми 12-дюймовых орудий.
БРОНЕНОСЕЦ "ЧИН-ЮАНЬ"
Немецкий линкор мог ответить только двумя 11-дюймовками кормовой башни. В такой проигрышной позиции не играла роли даже крайняя малочисленность у устаревших китайских кораблей средней артиллерии (каждый из больших "Юаней" имел лишь по четыре 6-дюймовки). Собственно и у германских броненосцев средняя артиллерия была скромной - всего восемь 4,7-дюймовых орудий. Но и их из-за размещенной на полуюте средней башни пришлось сдвинуть в переднюю часть корпуса, и вести огонь по корме они не могли. Немецкие кораблестроители целенаправленно ослабили среднюю артиллерию своих броненосцев ради крупнокалиберной, разместив на "Бранденбургах" три башни главного калибра вместо обычных двух. Но сейчас это преимущество предтечи "дредноутов" было бесполезным - ни носовая, ни средняя башни стрелять назад не могли.