Тинг против всех. Игра адмиралов (Никитин) - страница 37
Пролив Бэйкоу союзники считали слишком мелководным для тяжелых судов. Для контроля за каботажным сообщением в проливе курсировали лишь пара британских дестроеров-контрминоносцев - "Вайтинг" и "Фейм", о которых Тингу было известно благодаря авиаразведки. Наличие в проливе дестроеров затрудняло реализацию его плана. Хотя на этой паре крошечных дозорных кораблей еще не было радиостанций, благодаря быстрому ходу они вполне успевали предупредить свою эскадру до того, как та пойдет в Янцзы. Оставалось надеяться, что англичане уж никак не ожидают стоящих на Янцзы китайских кораблей со стороны открытого моря.
Чтобы уничтожить английский дозор, Тинг отправил из Нанкина на юг - по каналам, рекам и озеру Тайку, мимо Чанчоу, Уси, Суйчжоу и Хайяна - четверку своих новых миноносцев: "Хай-Лун", "Хай-Цзин", "Хай-Си" и "Хай-Хуа". Они добрались до моря в заливе Ханьчжоувань, далеко к югу от места базирования вражеской эскадры. Теперь миноносцам оставалось скрытно обогнуть Шанхай и выйти к проливу Бэйкоу. Тинг понимал, что китайским миноносцам будет трудно тягаться с английскими дестроерами, специально сконструированными для борьбы с легкими минными судами. Против 76-миллиметрового и пяти 57-миллиметровых орудий дестройера миноносец с шестью 47-миллиметровыми пушечками был практически безоружен. Оставалось, правда, некоторое преимущество в скорости, но на этот раз миноносцы должны были не убегать от противника, а нападать сами. Так что командиру миноносцев капитану Цу Дах Ши оставалось надеяться только на внезапность.
АНГЛИЙСКИЕ ДЕСТРОЕРЫ
У капитана Кийза, командира дестроера "Вайтинг", внезапно появившаяся четверка двухтрубных миноносцев не вызвала никаких подозрений. Корабли были незнакомые, но мало ли что есть у союзников в общей разношерстной эскадре. Больше всего Кийз надеялся, что эти миноносцы посланы для смены англичан, которым до смерти надоело бороздить на своих скорлупках пустынный широкий пролив. Однако чем дольше Кийз вглядывался в стремительно приближавшиеся корабли, тем больше его сердце наполняло ощущение непонятной тревоги. Уж больно те миноносцы спешили! Кийз приказал разводить пары, неизвестным миноносцам просигналили немедленно назваться. Те не отвечали. Была пробита боевая тревога, носовая 3-дюймовка рявкнула со своего возвышения, послав предупредительный снаряд впереди головного миноносца. Тот немедленно поднял на мачте желтый флаг с закорючкой. Китайцы!
Идущие в атаку миноносцы вели огонь каждый из двух расположенный впереди короткоствольных 1,8-дюймовых пушчонок. Скоро на "Фейли" был пробит один из котлов - что делать, английские дестройеры были полностью лишены защиты ради достижения максимальной скорости, их даже дразнили "прозрачными" за тонкий корпус, якобы просвечивающий на ярком солнце насквозь. Несколько матросов было обварено, а "Фейли" потерял ход. Огонь дестроеров был гораздо губительней. Канониры носовых 3-дюймовых орудий давали в приближавшихся китайцев выстрел за выстрелом. "Хай-Хуа" получил пару снарядов в носовую часть. Продолжая идти полным ходом, он вдруг ушел в воду почти до мостика, а потом сразу затонул. На "Хай-Цзине" меткое попадание вызвало взрыв снаряженного торпедного аппарата. Ослепительная вспышка смела всё с палубы миноносца, спустя пару минут растерзанный взрывом "Цзин" отправился на дно вслед за "Хуа". Два оставшихся китайских миноносца, сблизившись, дали торпедный залп. Англичане ответили тем же. Обе стороны удачно уклонились от пущенных торпед, разойдясь на встречных курсах. "Хай-Лун" и "Хай-Си" пронеслись мимо дестроеров в сторону Янцзы. Кийз развернул "Вайтинг", чтобы преследовать противника. Подбитому "Фейли" был отдан приказ оставаться на месте. Следуя за убегающими миноносцами, "Вайтинг" приблизился к западной части пролива. Внезапно впереди были замечены новые суда... Большие корабли - два броненосца, броненосный крейсер, 2-ранговые крейсера - весь флот Тинга!