Ведьма ничего не понимала, она смешалась, её лианы уползли в траву, а сама трава начала редеть. Алексея наоборот прорвало — он кричал, плевался грубыми кровоточащими словами, слетающими с искусанного языка.
— Уйди ведьма! — старуха попятилась, бормоча, а Алексей провел мечом черту по траве — старуху перекосило. Тогда он провел ещё черту ещё и ещё, он рубил мечом траву как в детстве крапиву и кричал «умри и закопайся! умри и закопайся! умри и закопайся!». И ведьма умерла, её одежды истлели, лицо высохло, а посох сломался. А потом остатки вышли на улицу и там закопались в глубокую могилу.
А потом всё как-то разом кончилось — просветлело небо и снова стало голубым небом нормального мира, двор снова стал двором, а квартира хотя и несколько разгромленная — снова нормальной квартирой. Вздохнув с облегчением, Алексей пошёл на кухню и поставил чайник на огонь.
— Поздравляю, это было очень неплохо для начала — произнесло радио.
Алексей подумал, не сорвать ли радио со стены и не разбить ли его об пол, но потом решил, что оно ещё пригодится.
— Кстати — продолжало радио — в качестве небольшого плюса, я расскажу тебе одно из Неявных Правил Игры. Согласно дополнению Яртвига, Хранитель может вызывать любую реальность, в которой он победил любого из Соискателей по своему желанию для борьбы с другими соискателями.
Алексей на секунду вспомнил синюю траву и камни, падающие с неба. Да чтобы он ещё раз вызвал этот кошмар в жизнь! Нет уж. Он налил себе чаю в чашку, насыпал две ложки сахара и пошёл в комнату. Там он аккуратно положил меч на кровать, заодно заметив, что обтёртое об траву лезвие стало вроде как чуток почище. Потом загрузил компьютер, сел рядом и, вызвав на экран одну из своих любимых книг, начал читать её, отхлёбывая чай. Закончив, он посмотрел на часы — было пол шестого вечера — прошло всего два с половиной часа от начала Игры. Алексей поймал себя на том, что буквы перед его глазами расплываются, закрыл текстовый файл, подошёл, растянулся на кровати и уснул без снов.
Разбудили его насмешливые голоса, которые о чём-то переговаривались в его комнате. Открыв глаза, он обнаружил двух сурового вида людей, чем-то напоминавших милиционеров — только их форма была странного жёлто-зелёного, почти лимонного цвета, без всяких знаков различия и как будто присыпанная мелом — вся в белой крошке. Один из милиционеров что-то строчил, расположившись с бумагами на его письменном столе, другой вертел в руках и разглядывал меч. Оба были вооружены страшного вида автоматами, которые, впрочем, висели за плечами.