.
Описывает Мензел и одно из наблюдений такого предмета. Два летчика «увидели большое темное сигарообразное тело, контуры которого хорошо вырисовывались на фоне вечернего неба. Если бы оно не двигалось, его можно было бы вполне принять за одну из разновидностей линзообразного облака. Однако оно двигалось, и летчики едва избежали столкновения с ним, резко свернув в сторону; темный предмет пронесся мимо. Летчики попытались догнать его, но быстро отстали, хотя летели со скоростью 175 миль в час. Через четыре минуты темный предмет исчез. В своем докладе летчики сообщали, что он был похож на «самолет С-54, но только без крыльев, без моторов или каких-нибудь видимых двигателей; его поверхность была ровной и обтекаемой»[21].
И Д.Мензел делает заключение: «Я полагаю, что летчики видели мираж». Конечно, мираж! Иначе кто или 470 еще может лететь навстречу так быстро, что еще немного — и катастрофа была бы неминуема, а тут повезло, и летчики едва избежали столкновения с ним (миражом), резко свернув в сторону. (Но если врать, так врать отчаянно. В этом ведь и заключается смысл книги Мензела.)
С Д.Мензелом мы еще встретимся, а пока возьмем для примера один день из жизни штата Нью-Мексико летом 1947 года.
Первого июля президент альбукеркской торговой палаты сообщил о наблюдении голубого диска, пролетевшего в небе по зигзагообразной траектории[22].
В этот же день, в 23.30, начальник военной полиции базы ВВС в городе Розуэлле (шт. Нью-Мексико) позвонил начальнику отдела разведки 509-го смешанного авиаполка майору Джесси Марселу:
— Приезжайте быстрее!
По дороге на базу Д.Марсел увидел в небе огни, летевшие над городом по направлению к югу в боевом порядке «клин». «Наши самолеты не так быстры», подумал он. Позже Марсел установил, что в этом районе самолетов не было вообще.
У этого спектакля оказалось много зрителей из числа военнослужащих[23]. А Джесси Марселу еще предстоит пережить массу интересного и еще больше унизительного.
***
Несмотря на все усилия ВВС проследить за «летающими тарелками» и сфотографировать их, первым это удалось сделать не военным, а гражданскому лицу. 7 июля 1947 года житель Феникса (шт. Аризона) В.Роудз увидел в небе странный объект, сбегал домой за аппаратом и успел сделать два снимка прежде, чем объект исчез из вида. Фотографии опубликованы в местной газете «Аризона Рипаблик» 9 июля под заголовком «Тарелка порхает в небе с невероятной скоростью[24].
Для Кеннета Арнольда, увидевшего эти снимки в газете, сомнений не было: с тем же самым встретился и он в небе над Каскадными горами