– Хомяк! Выйди на лестничную клетку.
Через пару минут в трубке послышался его испуганный голос:
– Ну вышел…
– Мусоропровод видишь?
– В-вижу…
– Бросай в него пакет! Быстро! Иначе все взлетит на воздух! Здание заминировано!
Хомяков негромко вскрикнул. Я не отключала телефон. Я ждала. Мои нервы были на пределе. А если он не бросит деньги? Если жадность победит? Несколько секунд в трубе мусоропровода стояла полная тишина.
Ш-ш-ш-ш-бах!
Прямо в ящик поверх драных коробок свалился пестрый пакет. В мгновение ока я схватила его, круто свернула за угол и помчалась к своему «Мини-Куперу». Тот, как верный боевой друг, стоял на своем месте и ждал меня. Я выжала сцепление…
– Алина, ты где?
– Дома, а что?
– Не уходи никуда! Я сейчас приеду!
– А что случилось-то?
Короткие гудки были ей ответом.
Она открыла мне, я ввалилась в ее прихожую, захлопнула за собой дверь, дважды повернула ключ, потом накинула цепочку.
– Эй, девушка, вы кто?! Вы это что?..
– Не узнала?
Нечаева смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
– Полина, ты?! Что случилось?!
Я только рукой ей махнула:
– Сейчас… отдышусь немного…
Наконец, я перевела дух, сбросила кроссовки и прошла в ее комнату.
– Тебе кофейку сварить? — испуганно спросила она.
– И побольше!
Алина убежала в кухню, а я на всякий случай, отодвинув край занавески, осторожно выглянула во двор, где стояла моя машина. Она была на месте, вокруг — никого.
– Что случилось? Скажешь ты, наконец? Ты что, марафон бежала? — это вернулась Алина.
– Хуже!..
Мы сидели в Алинкиной кухне и пили кофе. Подруга достала из буфета кулебяку с капустой и рыбой, разрезала ее на куски и протянула мне тарелку с угощением:
– Будешь?
– Не знаю…
– Полина, тебе лечиться надо! Это нервы!
– Согласна, к тому же теперь есть, на что…
Я принесла из прихожей пакет и вывалила его содержимое прямо на пол. Содержимым оказался еще один пакет, поменьше. Когда я встряхнула его, на пол посыпались пачки денег. У Алины глаза расширились до диаметра кофейной чашки, которую она держала в руке.
– Хомяк! — выпалила она.
– Да!
– Где произошло торжественное вручение?!
– В супермаркете.
Я рассказала, как загнала Хомякова на верхний этаж, как он спустил мне оттуда «посылочку» по мусоропроводу, как я бежала без оглядки к своей машине, а потом погнала через весь город.
– Ну ты придумала — супер! Я бы ни за что так не смогла! Представляю себе состояние нервов Хомяка! Лимон «деревянных»! Оказывается, он богатенький Буратино!
– А прикидывался бедным папой Карло.
Алина взяла одну банкноту из пачки и посмотрела ее на свет:
– Вроде настоящие. Сколько тут, все же?