Симона посмотрела на Дидье, который с усмешкой похлопал по матрацу рядом с собой и прошептал:
— Иди-иди, делай, что тебе муж говорит.
«Убирайся!» — беззвучно произнесла Симона, но Дидье скорчил рожицу и помотал головой.
Николас разогнулся и потер руки. Огонь ярко пылал в очаге. Ник слегка удивился, что Симона все еще стоит у кровати. Он приблизился и стал развязывать ленты на кюлотах.
— М-милорд, — заикаясь, начала Симона, натягивая меховое покрывало выше и тщетно пытаясь заставить барона не раздеваться. — Милорд, может быть, нам сначала поговорить, лучше узнать друг друга? — Она натянуто улыбнулась. — Расскажите мне о вашем доме.
Ник покончил с завязками и протянул руки к жене.
— Симона, не будем играть в игры, — мягко проговорил он. — Не секрет, что мы не слишком привязаны друг к другу. Бессмысленно пытаться разбудить подобные чувства прямо сейчас. Удовлетворимся физическим влечением, а когда-нибудь и дружба появится.
Пробуждающаяся страсть, которую Симона чувствовала к Николасу, сейчас исчезла без следа, ведь за спиной все время хихикал Дидье. Симона чувствовала, как от холода горят уши.
— Пожалуйста, не снимай их, — закричала Симона, когда Николас протянул руку к поясу штанов.
— Почему это? — с нарастающим раздражением воскликнул Ник, но тут же взял себя в руки. — Симона, я понимаю твой страх, но доверься мне, я постараюсь быть с тобой ласковым и осторожным.
Дидье так хохотал, что свалился с кровати. Симону тошнило.
— Николас, ты не понимаешь… — зашептала она, — мы не можем быть вместе в такое время.
Николас сощурил глаза, потом на его лице отразилось понимание.
— Так у тебя месячные?
Симона закрыла горящее лицо руками. Дидье снова взобрался на кровать.
— Что такое месячные? — шепотом спросил он.
— Нет, — глухо отозвалась Симона, уронила руки и тяжко вздохнула. Ничего она не добилась.
— Так в чем же дело? Почему я не могу получить свою жену в нашу первую брачную ночь?
— О, это я должен услышать! — пробормотал Дидье.
Симона набрала в легкие воздух.
— Ну хорошо. Если ты настаиваешь…
— Настаиваю.
— Чуть больше года назад умерли моя мать и мой младший брат. У нас дома, во Франции. Произошел несчастный случай.
Николас кивнул:
— Я слышал об этом и сочувствую твоему горю, но…
Симона зажмурила глаза.
— Мы не можем в эту ночь быть вместе потому, что мы не одни.
— Что?
— Mon Dieu! Боже мой! — воскликнул Дидье. — Неужели ты собираешься ему рассказать?
Стараясь не обращать внимания на брата, Симона расправила плечи и посмотрела Николасу прямо в глаза. Барон с подозрением оглядел комнату. Симона вздернула подбородок.