При упоминании о сантехнике, в душе шевельнулся образ старого знакомого из кабинки номер три.
А ведь братишка, действительно, прав! Наши отцы совместно открыли туристическую фирму, и с наступлением «горячего сезона» пропадают там с утра до ночи. Что-что, а им, вправду, некогда разбираться с фамильными проблемами! Придётся согласиться. Выходит, тот загадочный князь — мой отец, а я — наследник «со всеми вытекающими из этого последствиями». Вот повезло, так повезло! Хоть вешайся от радости! Но кто же тогда те ультиматисты? Э нет! Так быстро подписываться на неприятности не стоит!
— Артур, а есть какие-нибудь испытания на истинность князя?
— Собственно четыре из них вы уже успешно прошли.
— Какие? — опешила ваша покорная слуга.
Блин! И когда успела?! «Мои поздравления! — гадостно прошипело подсознание, свернувшись компактным комочком внизу живота. — Ещё чуть-чуть — и ты возьмешь первый приз в номинации „Козёл отпущения“! Давай! Дерзай!» Мозги слаженно матерно согласились.
Надо срочно что-то предпринимать!
Придворный маг вежливо подождал, когда мой взгляд снова сфокусируется на нём и начал атаку:
— Начнём с фамильного сходства. Надо отметить, вы очень похожи на отца.
Ладно, против этого, действительно, не попрёшь. Что ещё?
— Вас признали медальон и Призрачные Гончие, которые веками натренированы преследовать и истреблять род драконов.
— Погодите, а разве они чувствовали меня, а не камень?
— Вначале так, но постепенно призраки настраиваются на вас, так как ваша кровь и медальон — вещи одного порядка.
— А Вик? Он же тоже Драко. Они его чувствуют?
— Естественно, но стоит также учесть, что именно его предки создали Гончих, поэтому они чуют его ещё и как хозяина.
— Значит, я могу ими управлять? — встрепенулся братишка.
— Не стоит обольщаться, молодой человек, власть над ними вы получите только тогда, когда восстановитесь на троне своего княжества, а оно у вас также захвачено. Поэтому до этих пор Гончие с превеликой радостью прибьют за компанию и вас.
— И кто же управляет моими холопами? — хмуро вздохнул Виктор.
— Михей эль Туцир.
— Вот за кого надо было выходить замуж! — скорбно вздохнула леди Каракурт.
Общий враг — это хорошо! Это двойные неприятности на его пятую точку! Хотя Вик говорит, что с таким недругом, как я, противнику гуманнее будет застрелиться самому.
— Мэтр, — осторожно спросил брат, — а вы можете мне объяснить, почему я так странно сюда попал?
— А как если не тайна?
— Я спрятался в кустарнике. Внезапно земля под ним разверзлась, оттуда, словно змеи выползли коренья, обвили мои ноги. В общем, это газонное насаждение с опытом заправского людоеда сожрало меня на глазах у подъехавших рыцарей.