-- Без нее, -- ответила Джулия. -- Определенно, без.
Маккарти пронзительно посмотрел на нее. Он не был похож на человека, который только что получил полный и недвусмысленный отказ. С самодовольной улыбкой на лице он сказал:
-- Я открою вам одну тайну, доктор. Ее нам сообщили наши агенты во вражеском лагере. Пока мы с вами тут разговариваем, паписты готовятся отравить нашу воду своим проклятым SA-ферментом. Отравить нас, или сделать нас такими, как они... тем или иным способом. Нам нужен ваш препарат, чтобы бороться с этой заразой; чтобы удалить фермент из нашей крови, пока он нас не убил. Что вы скажете на это, доктор Грант? Позволит ли вам ваша драгоценная медицинская этика работать над средством, которое защитит нас от их проклятых папистских токсинов?
Джулия скорчила гримасу.
-- Да вы ведь ничего не смыслите в человеческом метаболизме. Невозможно "подхватить" SA-фактор из питьевой воды -- фермент просто разложится желудочном соком. Полагаю, что можно было бы разработать метиленизированный вариант, который попал бы в кровь... В любом случае, не думаю, что паписты настолько безумны, чтобы...
-- Прямо сейчас, -- перебил Маккарти, -- в некоей комнате в некоем папистском убежище заседает группа людей, столь же безумных, как и мы. Поверьте мне, доктор. Все, что мы хотим сделать с ними, они хотят сделать с нами, и главный вопрос в том, кто первым успеет, -- Маккарти откинулся на спинку кресла и сложил руки на животе. -- Змеи повсюду, доктор Грант. И от вас зависит, кого они ужалят.
Возможно, это были первые правдивые слова из всего, что Маккарти сказал с начала слушаний. Джулия попыталась усомниться в его словах, и не смогла. Безжалостных подонков хватало всегда, со змеями или без.
Она молчала.
Маккарти некоторое время смотрел на нее, потом взглянул на людей, сидящих рядом с ним.
-- Предлагаю прервать слушания. Нет возражений? Дадим доктору Грант немного времени поразмыслить. -- Он повернулся и посмотрел прямо на нее. -Немного времени. Мы вызовем вас через несколько дней... и узнаем, кого вы боитесь больше -- нас или их.
У него еще хватило наглости подмигнуть, прежде чем отвернуться.
Сенаторы потянулись из комнаты, едва ли не расталкивая друг друга локтями в узких дверях. Соучастники... слабые людишки, при всей той власти, которой обладают. Джулия оставалась в своем неудобном "свидетельском" кресле еще долго после того, как все вышли; ей не хотелось снова увидеть их в коридоре.
Если ввести трисульфозимазу SA-позитивному человеку... к чему это приведет? Предсказывать что-либо в биохимии -- занятие почти безнадежное. Медицинская наука до сих пор -- огромный океан непознанного, усеянный исследователями, пытающимися удержаться на плаву в своих утлых челноках. Единственное, в чем можно быть уверенным -- это в том, что достаточно большая доза любого препарата может убить пациента.