— Думаю, с переходом проблем не будет, — заметил Айэзард.
— Вот и отлично! В таком случае продолжайте вахту, а я пойду навещу техников.
— Готов поспорить на собственный нос, что эти бездельники дрыхнут или дуются в ромбики, — прошептал Мэйно, глядя вслед удаляющемуся командиру. Айэзард потянулся к пульту с намерением предупредить техническую вахту, но Мэйно дернул его за рукав:
— Ты что? Пусть он их слегка пропесочит. Старик в добром расположении духа, наказывать не станет, а немного испугаться им полезно.
— Согласен, — Айэзард улыбнулся.
Некоторое время в рубке-два царила тишина, нарушаемая лишь еле слышной музыкой. Мэйно долго возился с блоком, потом отставил его в сторону.
— Слушай, я тут просматривал архивы исследовательского флота… Хронопереход — не такая простая штука, да?
— О чем ты? — поднял брови Айэзард.
— Еще до моего рождения… Два исследовательских корабля, «Утренний Ветер» и «Звезда», патрульный крейсер…
— Хронопереход еще не был изучен… — начал было Айэзард, но второй пилот перебил:
— Хронопереход изучен много лет назад, еще на заре исследовательских полетов. Я так понимаю, хроноблок не настолько надежен, как говорят инструкции.
— Три необъяснимых случая за всю историю?
— Этого, по-твоему, мало? — Мэйно хмыкнул. — По-моему, никто толком не знает, как он устроен, и это — большой минус. Тут вообще никто ничего не знает. Все работает до тех пор, пока работает. Техникам можно и в самом деле сладко спать или дуться в ромбики, потому что от их бездействия или действия ровным счетом ничего не зависит. Остается молиться Светлому Ринтре — если, конечно, в него еще кто-то верит.
— Послушай, что ты предлагаешь? — сердито бросил Айэзард.
— Ничего. Ничего не предлагаю. Просто пытаюсь починить этот блок.
— Вот и чини.
Пилот дернул плечами.
— Придется отложить. Хронопереход на носу. Вызывай рубку-один!
«Утес», как и любой исследовательский корабль класса 7, имел две пилотских рубки, которые дублировали друг друга. Основные функции лежали на рубке-один, где сейчас сидели Аэйло и толстяк Ойэл.
— Рубка-один, рубка-один, — бормотал Айэзард. Вахта быстро откликнулась жирным голосом Ойэла:
— Рубка-два, к переходу готовы?
— Готовность подтверждаю.
— Тогда держите штаны!
…Шутка была старая и основывалась на том, что во время некоторых хронопереходов корабль ощутимо встряхивало. Правда, случалось это нечасто и обыкновенно в особых условиях, так что сегодня встряски не намечалось. Тем не менее, пожелание «держать штаны» стало доброй традицией.
— Вам того же, — хмыкнул Айэзард.
Мэйно тем временем убрал свой блок и приготовился отслеживать момент перехода. Функции всех четырех пилотов в двух рубках были скорее контрольные — на сам хронопереход, запрограммированный и введенный несколько дней назад, они повлиять никак не могли, но в экстренной ситуации обе рубки обязаны были выполнить необходимые меры по спасению корабля. Самое прискорбное, и именно об этом сейчас думал Мэйно, никто не знает, какими могут быть экстренные ситуации при сбое в момент хроноперехода…