– Пойдём в караулку, потолкуем за кружкой эля.
– С удовольствием, давненько не пивал хаттанский эль. Слушай, а ты, гляжу я, исхудал маленько.
– Были причины, Болт. Расскажу.
Собеседники во время короткого разговора уже поднимались по каменным ступеням лестницы в караульную башню. Через несколько минут оба уже сидели за грубовато сколоченным длинным столом напротив друг друга, потягивая тёмный, ядрёный напиток из высоких стеклянных кружек. Снаружи доносился приглушённый, обычный для этого места шум – скрип колёс повозок и телег, въезжающих в город, ругань стражников, пререкающихся с прижимистыми купцами, хотящими сэкономить на въезде, кудахтанье кур, гоготанье гусей, блеяние овец – сегодня ведь рыночный день, селяне везли живность на продажу. Воняло потом, стоялым табачным духом, с улицы, к тому же, тянуло навозом и помоями, в общем, тот ещё запашок.
– Что интересного, Локат? Я так понимаю, ты не просто так позвал меня сюда?
– Есть интересные для тебя вести, бродяга, хотя не скажу, что приятные. – Локат замолк, тёмные глаза в упор глядели на собеседника, словно требовали чего-то.
– Я заплачу, но пока немного. Подозреваю, я знаю то, что ты хочешь мне сообщить. – Болт выложил на стол три серебряных кула. – Два тебе, один за вход.
– Скряга. Давай ещё два. Новости стоят того.
Болт выложил ещё один кул и молча уставился на стражника.
– Говорю же – скряга. – Волосатая лапища Локата сграбастала деньги.- Да ладно, уж, я не жадный. Так вот, тобой интересуется кто-то достаточно богатый и могущественный. Интерес этого "кого-то" явно попахивает жареным. Не советую светиться в Хаттане, я бы на твоём месте сразу двинул дальше – в Стынь, либо Загбень. Там рынок хоть и похуже здешнего, но твой товар нужен везде, в убытке не будешь. Зато останешься живым. В Хаттане же, скорее всего, живым тебе не бывать, точно говорю. Мне не удалось узнать точно, кто же тобой так усиленно интересуется, но есть определённые подозрения. – Локат сверлил путника взглядом, стараясь понять – насколько заинтересовало того только что сказанное.
– Дай угадаю… – Болт сделал вид, что задумался. – Белый?
От взгляда путника не ускользнуло выражение досады, едва промелькнувшее на лице стражника. Но Локат был тёртым калачом, зная, что Болт всегда платит за информацию, он не терял надежды вытащить ещё денежек для поддержки собственного кошелька. Поэтому стражник отрицательно покрутил головой и сказал:
– Белый, похоже, лишь исполнитель, которым кто-то правит. У меня есть соображения насчёт этой таинственной личности. Ну, что будем делать?