– Поздно сожалеть… однако, как вы уже знаете, маги Гул-Магота не так уж страшны… пока они не на тропе. В своей среде обитания их сила многократно возрастает. Поэтому так важно не допустить их на вашу тропу. Если это произойдёт, сделать будет уже ничего нельзя.
– Но ведь вы сказали, что медиумы клана уже там…
– Это очень плохо, но пока исправимо. Медиумы должны обосноваться где-нибудь в укромном месте тропы, их нужно найти и уничтожить. Очень срочно, буквально сейчас! Их сила растёт с каждым часом, при этом слабеет барьер. Путники, собирайтесь в путь, времени нет совсем, возможно, мы уже опоздали.
* * *
– Болт, а как же я? – Криг смотрел каким-то потерянным, пустым взглядом.
– Ну что же я могу поделать, дружище? Ведь это тропа, а она пропускает только своих.
– Почему же, – вмешался барон, – тропа уже не та. Её проходимость резко увеличилась и теперь путник может послужить проводником обычному человеку.
– Значит, меня могут провести на тропу? – с надеждой спросил Криг.
– Почти наверняка это уже возможно. Тем более на тропу идёт целая группа путников, что ещё более увеличивает шансы.
– Болт, ну что? Берёшь?
– Друг, ты уверен, что тебе туда нужно? Тропа – отвратное место, зачем зря рисковать головой?
Громила упрямо набычился.
– Не возьмёшь – обижусь. Я пригожусь, вот увидишь.
Болт испытующе поглядел на здоровяка, махнул рукой и сказал:
– Ну, гляди, я тебя предупреждал. Мужики, на сборы десять минут. Лютик, брат, ты командир, лады? По этому участку тропы ни я, ни мои ребята никогда не ходили.
– Добро, Болт. Но когда доберёмся до развилки, возьмёшь командование на себя. Мой опыт не сравним с твоим, так будет лучше для всех.
– Договорились.
Уже через полчаса команда путников, в которую влился и Криг, вышла через заднюю, потайную калитку в крепостной стене замка. Путь к порогу занял ещё около часа. Тропу Болт почуял по едва заметному покалыванию в области солнечного сплетения. Спутать это ощущение с другим было невозможно, настолько оно было необычно и своеобразно. Казалось в живот тычется что-то нежно-ласковое и в то же время колючее. Однако путнику, многократно бывавшему на тропе, это чувство было очень знакомо – рядом порог. Порог, отделяющий живой, настоящий мир от полупризрачного, изменчивого, очень коварного и опасного мира тропы. К тропе нельзя привыкнуть, её нельзя задобрить, в любой момент она может преподнести сюрприз и никогда сей сюрприз не был, и не будет приятным.
Отряд двигался цепочкой, вилял меж огромных валунов, где громоздившихся друг на друга, где лежавших гигантскими россыпями, а где скопившихся, на первый взгляд непроходимыми завалами, но Лютик уверенно вёл путников к порогу. Криг шёл прямо перед Болтом, так ему приказали, на тот случай, если тропа не примет его.