- Откуда? Ну… я то из города, из Нижнего, а остальные из деревни. А одним словом? Ну… река нас объединяет, вдоль по Волге живем, я чуть выше, остальные чуть ниже… не знаю, что сказать, Иван Михалыч…
- По Волге? Поволжские земли знать? Тока там нехристи одни… А город… не слыхивал…
- Не только нехристи. А насчет земель… Вот, волжанами нас и зови, - даже обрадовался командир, отойдя от опасной темы. - А город? Да нет больше города-то…
- Нешто ворог пожег? Али другая беда?
- Считай, что как не было его, - туманно ответил Михалыч, - а вот про нас разговор особый. У себя я был, скажем, не воеводой, а… ушел на покой в чине эээ… сотника, что ли. Но то дело прошлое, да и наука моя воинская сильно отличается от вашей. Так что по некоторым вещам и за дитя неразумное принять можете, а в некоторых я вам фор… пример покажу… Остальные люди… мастера своего дела, скажем так… И вот пришлось нам покинуть наши земли… И назад возврата, судя по всему, для нас нет. Ищем мы место, где бы осесть смогли, да осмотреться. Можешь ли подсказать такое?
- А… могу, пожалуй, - немного приосанился Антип, понявший, что вот и повод пришел немного отдариться. - И ранее христиан в весь нашу в княжестве Переяславском принимали, не чурались. По границе жили, рукам для меча и для сохи всегда дело находились, а ныне… Ныне среди язычников живем, народ чуждый и языка не знает нашего… Таки, мыслю, аже мужи сильные и христиане православные в общину могут войти… Обещать не могу, но слово свое скажу.
Непросто нам живется… Аже и выкупили мы землицу для веси у Ветлужского кугуза, князька местного, токмо поклониться весомо пришлось мечами да бронью. Вот и торговлишка наша соседям токмо выгоду несет, а сторожиться все одно приходится. Людишки тут дикие и воинственные, иной раз глядят косо, а князю не всяк из них подчиняется, кто-то помыслить может и на копье взять. Ладно, что железо здесь худое, мечи… дрянь мечи, одно слово. Токмо и костяными стрелами забросать, то смертушка многим придет…
Но и владычества над нами нет ни у кого… Ветлужские черемисы не ведомо кому и дань то платят, не те они, аже окрест устья Оки сидят и суздальцам белкой отдают. Руки еще у суздальцев не доросли до этих мест. А нас то тем паче не тронут, разве что булгарцы, но те тоже не близко… Ох… Ажно в глазах потемнело…
- Утомили мы тебя, Антип. Отдыхай, спасибо тебе за приглашение, как бы потом уж не повернулось. А мы пока меж собой обсудим дела наши скорбные… Отдыхай! - еще раз произнес Михалыч, вставая и отходя к Николаю, прихватив с собой за локоть Вячеслава.