- Пошто ребят загрузил? - спросил Николай, когда они отошли от ребят. - Они и так как пришибленные сидят, не могут осознать, что с ними это действительно случилось. На себя не похожи.
- Вот я клин клином и пытаюсь вышибить. Меньше будут думать, легче будет адаптация. В армии знаешь как? Ну да, знаешь… Если у солдата есть свободное время, то это приводит обычно к печальным последствиям. Они так и так улизнули бы погулять, а теперь пойдут… эээ… с заданием. Глядишь, это их будет сдерживать.
***
Вовка с Тимкой, пользуясь разрешением Михалыча и молчаливым согласием Тимкиного отца, сразу прянули в дом в поисках Радки. Та занималась в сенях нехитрой уборкой после того, как гости повечеряли, и была только рада переключиться на более интригующее событие, как-то экскурсия по веси. Первым делом она повела их на конюшню к дружинному дому показывать боевых коней, привезенных из переяславских земель. Большинство было на выпасе, но один всегда, как объяснила Радка, стоял оседланный с отпущенной подпругой.
- Бяша, бяша, - позвала его Радка овечьим именем, на что мальчишки ответили дружным фырканьем. - Не смейтесь, Буян его звать, только он на сякый мой зов борзо откликаша.
Радка протянула ему руку, и конь сразу сунулся в ладонь теплыми губами, подбирая крошки лакомства, протянутого девчонкой и позволяя ей гладить себя по гриве.
- Вельми благий, да? Вы только не троньте его, занеже ко мне привык он, хозяин дозволяет, а вас и потоптать может. И еще… не сказывайте моим, что я хлеб ему давала. Попадет. Ужо поели его, а я припрятала.
Мальчишки все-таки не выдержали и чуть подвинулись рассмотреть красавца. А посмотреть было на что. Буян был небольшого росточка, в холке лишь чуть выше мальчишек, но серая в яблоках расцветка во все времена вызывала восхищение. Седло было, по мнению более продвинутого в этом Тимки, какое-то низенькое, а стремена какие-то полукруглые с шишечками по бокам.
- Видимо, шпоры, - тихонько прошептал он на ухо товарищу.
- Поглядевши? Дальше поведу вас, - отряхнула руки Радка. Но не успела зайти за угол дружинной избы, как оттуда набежали трое пацанов, выглядевших постарше на год, и шире в плечах, но ростом немного уступавших Вовки с Тимкой.
- Гляньте, девка в рубе, всем на смех явилась, - донеслось от одного из них с рыжей шевелюрой, стриженной под горшок, - на истопку идешь - она там дрова колет, на ловитву выходишь - и там пигалица в штанах. Ужель ты отрок, а? Любо сходить за кусты, уды померять, у кого длиннее? Шо не кигикаешь?
Радка густо покраснела и встала как вкопанная. Видать обидчики привыкли, что все нападки остаются без ответа, и рыжий собрался изгаляться дальше, но вперед вышел Тимка, которому рот в палец лучше было не класть.