- Вы считаете этот второй выстрел реальностью,- запальчиво повысил голос Карр, - ссылаясь на мои слова, сказанные мистеру Мейсону. Да, в тот его визит я и в самом деле думал, что было два выстрела. Но я немало размышлял над всем этим и пришел к убеждению, что был только один... один, и, возможно, эхо со стороны соседнего дома я принял за второй.
- А как же насчет комариного писка? - спросил Трэгг.
- Звук этот, - сказал Карр, - продолжался в течение нескольких минут после выстрела, а потом прекратился.
- Подумайте хорошенько. Вы не слышали его еще раз?
- Нет, - уверил Карр. - После этого я его не слышал. Трэгг некоторое время пристально смотрел на Карра, спустя минуту сказал:
- Все это значительно упростило бы следствие, расскажи вы мне об этом в самом начале.
- И все это упростило бы дело, - в тон ему ответил Карр, спокойно выдержав его взгляд, - если бы вы мне рассказали о телефонной трубке.
- Но тогда и я не знал о существовании хитроумной сигнализации.
- И я не знал, что зудение комара может иметь такие важные последствия.
- Значит, - снова возвратился к главному вопросу Трэгг, - был только один выстрел?
- Я пришел к твердому убеждению: был только один выстрел.
- Вы помните, в какое время это произошло?
- Точно сказать не могу. Кажется, сразу после полуночи, точнее, я бы сказал - до часу ночи. А теперь простите меня, лейтенант, я намерен наконец удалиться на отдых. Не желаю доводить себя до состояния, опасного для других. Я и так уже вынес сегодня больше, чем обыкновенно выдерживаю.
Без лишних слов Карр положил руки на резиновые шины колес своей коляски, но и тут Гао Лунь оказался проворнее своего хозяина - он раньше него толкнул коляску, и она покатилась к выходу из комнаты.
- Вероятно, мне надо быть постоянно где-то вблизи от вас, - посмотрела Дорис Уикфорд на Мейсона,- пока это все не прояснится окончательно.
- Я отлисно знаю "самого", - покачал головой Родней Уэнстон. - Его не надо торопить. Он не сделает нисего, когда вокруг него все время толпятся.
Лейтенант Трэгг, глядя на Мейсона, произнес будничным голосом, будто о перемене погоды:
- Странное количество совпадений в этом деле. И каждый раз, когда я прихожу сюда, то вижу здесь вас.
- А мои впечатления совсем противоположного свойства, - рассмеялся Мейсон. - Каждый раз, когда я захожу побеседовать со своим клиентом, вы тоже умудряетесь заглянуть сюда. У меня создалось впечатление, что меня преследуют.
- Кстати, это было бы неплохо.
Трэгг пошел к лестнице, но остановился у первой же ступеньки, подозвал Мейсона: