— Зря я ушел из дому. — Дайрес замолчал, смахнул с лица одинокую слезу, несколько раз глубоко вздохнул и заговорил вновь: — Не рассказывай об этом Сандро. Не хочу, чтобы он подумал обо мне плохо.
— Чего тут плохого-то? Дети не виновны в поступках родителей. Да ты не переживай, от меня он ничего не услышит.
— А твои братья? Они не расскажут?
— Нет, конечно, они же не знают! Ладно, сейчас покушаешь плотно, эля выпьешь, а там и жизнь наладится.
— Хорошо бы, — криво улыбнулся Дайрес, — чтобы наладилась.
* * *
А в это время Синдри допрашивал незваного гостя:
— Зачем ты здесь?
— Я уже говорил, — вздохнул Сандро, — мне и Дайресу пришлось скрыться от непогоды.
— Я спрашиваю не тебя, — сказал карла и повторил свой вопрос: — Зачем ты здесь?
— Нам нужна ваша помощь, — отозвался Трисмегист, принимая видимый облик.
— Здесь ты ее не найдешь. Ты зря пришел, Тривеликий.
— Синдри, ты пережил многих своих соплеменников, и должен помнить, что многие из них умерли от рук некромантов. Ты воевал, был генералом в Последней войне. Неужели, тебе не хочется довести дело до конца и покончить с неупокоенными?
— Свое дело я сделал: некроманты — пленники в своих же землях.
— Надолго ли? — вмешался Сандро, поняв, наконец, какие цели преследовал Трисмегист, когда заманил своего же ученика в опасные пещеры. — Да, цепь ошейника, на который посадили некромантов, крепка. Но ведь не вечна.
— Неубедительно. Мне говорили это сотни раз. Придумай нечто новое.
— Повелители мертвых убили твою семью: отца, жену, сыновей, — запальчиво заговорил друид. — Их убил тот, кому мы идем мстить.
— Арганус сделал это по твоему приказу.
— Мой рассудок был затуманен. Я не был собой.
— Как и Арганус, — добавил Синдри. — Ненавидеть тебя, Тривеликий, у меня гораздо больше причин, чем его. Но я помню не только зло, которое ты сотворил, но и добро. Поэтому и не прикончил тех, кого ты привел.
— Былого не воротишь, — заметил друид.
— Теперь другое время, но беда та же, — подхватил Сандро. — Некроманты не успокоятся пока не получат полную власть; пока не превратят всех людей в своих рабов…
— И что с того? Мы с братьями не вмешиваемся в дела Большого мира. Мы вечны и переживем не только людей, но и некромантов.
— Да ты обыкновенный трус! — скривился в гримасе презрения юноша. — Трус, который скрывается за высокими идеями.
— Никто не смеет называть меня трусом! А если хочешь проверить мою храбрость, выходи на бой!
— С удовольствием! Но если проиграешь, то пойдешь с нами.
— Идет! — одобрил Синдри, зная, что бессмертного невозможно победить.
— Я бы не делал этого, — прошуршал в голове некроманта голос Трисмегиста.