Он потянул на себя средний ящик, вынул фотографию и снова утвердил ее в углу стола.
— На этот раз ты действительно здесь?
Делорм бросила портфель на свой стол. Она выглядела усталой и недовольной, губы были чуть надуты, но для Делорм ничего необычного в этом не было.
— Я вернулся, — ответил Кардинал. — По крайней мере, физически.
Делорм села и подкатилась на своем кресле поближе к нему.
— Можно я тебе расскажу об одном деле, вдруг оно тебя немного отвлечет?
— Ну-ка?
Она стала вытаскивать папки из портфеля.
— У меня есть место преступления, но нет свидетелей, нет жертвы и нет исполнителя. Ты хорошо разбираешься в детском порно?
— У меня было не очень-то много таких дел. Кесвик, помнишь его?
— Кесвик — это еще ерунда. Приготовься, у меня есть для тебя кое-что сногсшибательное.
Леонард Кесвик, сидя на кушетке, наклоняется вперед, стискивая и вертя изорванную салфетку. Он имеет более или менее шарообразную форму и выглядит ослабевшим и упавшим духом, словно частично сдувшийся футбольный мяч. Глаза у него большие и влажные, чуть навыкате, как у собаки-ищейки. Он скорбно глядит в невидимую камеру.
— Не знаю, что мне делать, — говорит он. — Не знаю, куда обратиться с этой проблемой.
— Что ж, вы обратились сюда, — отвечает доктор Белл на экране. — Начало положено, не так ли?
— Да, но что-то я никак с этим не справлюсь. Прошло уже несколько месяцев, а мне не стало лучше.
Пересматривая эту сцену год спустя, доктор Белл кивнул в знак согласия. «Потому что ты и не хочешь улучшения, — негромко произнес он — не на экране, а вживую. — Ты просто не готов это признать».
В кабинете зазвонил телефон, и доктор Белл нажал на паузу. Он настроил автоответчик так, чтобы тот включался после первого гудка, так что он мог отслеживать сообщения. Он знал, кто это. Она уже звонила дважды, и второе послание было значительно более отчаянным, чем первое.
— Доктор Белл? Это Мелани. О господи, вы, наверное, в больнице или заняты с другим пациентом. Пожалуйста, перезвоните мне, как только это получите. Мне очень, очень плохо…
— Разумеется, тебе плохо, — произнес доктор Белл в пространство. — Тебе вечно плохо.
— Я боюсь, что на этот раз действительно могу это сделать. Я не могу перестать об этом думать.
Белл сцепил руки за головой и заявил, обращаясь к потолку:
— По-моему, имеет место реальное продвижение.
— Пожалуйста, перезвоните, как только вы это получите. Пожалуйста. Простите. Мне просто нужно… мне просто… Пожалуйста.
— «Пожалуйста-мне-просто, пожалуйста-мне-просто, пожалуйста-мне-просто…» — передразнил ее доктор Белл. — Дай-мне-дай-мне-дай-мне. Мне-мне-мне.