Сколько удалось бы ему сделать, если бы рядом с ним оставалась его мать или, что еще важнее, если бы ему была дарована более долгая жизнь. Этот полный надежд и планов человек скоропостижно скончался в возрасте всего двадцати одного года 24 января 1002 года от простого приступа лихорадки в крепости Патерно при Чивита-Кастелана севернее Рима в тот момент, когда предназначенная ему в жены, долго разыскиваемая принцесса из Греции прибыла в Южную Италию.
Первое интермеццо. История большой любви
Во времена Генриха II браки заключались исходя из несколько иных причин, нежели простая симпатия друг к другу. Для дворянства особенно были важны сохранение мира, дальнейшее существование династии, необходимость пристроить дочерей, усиление влияния и господства, перспектива роста влияния в обществе или профессиональная карьера в церкви либо на королевской службе и образование альянса двух или нескольких семей. Все эти критерии рассматривались как основа для вступления в брак куда чаще и пристальнее, чем принято считать сегодня. Планирование заключения брака, таким образом, в большинстве случаев вообще не являлось уделом будущих молодоженов, а, как правило, становилось головной болью родителей, родственников и других заинтересованных лиц.
Что касается династии Оттонов, то здесь лишь один брак был, бесспорно, заключен по любви, когда незадолго до своей смерти в 991 году императрица Феофано выдала замуж свою дочь Матильду. Она позволила Матильде выйти замуж за находившегося намного ниже по социальному положению (впоследствии рейнского пфальцграфа) Эццо. Теперь это единственная ветвь династии Оттонов, чьи потомки живы до сегодняшнего дня. Для пфальцграфа женитьба на дочери Феофано открыла возможность невиданного по тем временам социального взлета.
Женитьба герцога Генриха представляет при более пристальном рассмотрении особый случай: по всей видимости, Генрих сам выбрал себе спутницу жизни. Ни его жившая в Баварии мать Гизела, как дочь короля придерживавшаяся царивших повсеместно правил, ни император Оттон III, ни императрица Адельгейда, весьма тщательно отслеживавшая все связи внутри семьи, не участвовали в процессе женитьбы Генриха.
Но, принимая во внимание близкие и доверительные отношения, связывавшие императора Оттона III с Генрихом, можно по меньшей мере предположить, что император одобрил выбор герцога. Едва ли можно с большой вероятностью утверждать, будто предки Кунигунды происходили из рода Каролингов, то есть из королевского рода: их отец носил лишь титул графа Лютцельбургского (Люксембургского). Впрочем, семейство считалось в Лотарингии весьма зажиточным.