Тот энергично затряс головой, не оставив никаких сомнений в нынешнем состоянии собственного желудка.
— Хорошо, тогда поудобней устраивайтесь за столом, что стоит позади, и заказывайте. Мне придется взглянуть на один аппарат, что займет всего пару минут. Отдыхайте, ешьте в свое удовольствие. У нас великолепный снабженец, а здешние куры несут вкуснейшие яйца.
Он быстро махнул рукой и исчез.
— Да благословит и сохранит его бог голодных желудков! — провозгласил Пард, пока Дейлт нажимал на кнопки, заказывая еду. — Вчера без ужина, сегодня без завтрака — преступная небрежность.
Голодный Стивен с нетерпением ждал.
— Так уж получилось.
— Мне понравился Вебст, — продолжал Пард, когда из окошка в стене выскочил дымившийся поднос. — Без особых претензий, тогда как молодой человек на столь высоком посту легко мог бы возгордиться.
— Я тоже ничего подобного не заметил.
Дейлт с завидным аппетитом принялся за еду.
— И что особенно приятно — не выставляет свою простоту напоказ. Видимо, счел совершенно естественным выйти к тебе в приемную и пригласить в кабинет. Подумай: любой руководитель отдела предпочел бы иметь секретаршу, которая открывает двери посетителям. Он старался, чтобы ты чувствовал себя как дома.
— Может, недавно стал руководителем, еще не научился вести себя соответственно.
— У меня такое впечатление, Стив, что этот самый доктор Вебст представляет собой светило в своей области, хорошо это знает и имеет право вести себя, как ему будет угодно, черт побери.
Вебст вернулся с озабоченным видом. Прошел прямо к письменному столу, уселся и долго смотрел на Дейлта с озадаченным выражением лица.
— Случилось что-нибудь? — поинтересовался в конце концов тот.
— А? — встряхнулся доктор. — Ох, пустяки… Думаю, небольшая техническая проблема.
Он еше немного помолчал.
— Вот что я предлагаю. Нынче микробиология довольно тесно связана с прочими областями науки. Давайте пройдемся со мной по психиатрическому отделению, я вам все покажу. Знаю, вам не терпится увидеть микробиологическое отделение…
— Не очень-то, — вставил Пард.
— …но, по крайней мере, получите первое представление об ММК.
Дейлт пожал плечами:
— Согласен. Велите.
Вебст, кажется очень довольный покладистым гостем, потащил его к задним дверям, выходившим в маленький гараж.
— Он нам лжет, Стив.
— Мне тоже так показалось. Думаешь, у нас неприятности?
— Сомневаюсь. Он никуда не годный обманщик, следовательно, врет не часто. Просто хочет привести нас в психиатрическое отделение, поэтому давай подыграем и выясним, что у него на уме. Возможно, получим шанс отделаться от микробов и поработать в другой области. Ты способен проявить хоть какой-нибудь интерес к душевным болезня?