Второй вариант показался мне куда более соблазнительным. Но разве могла я уронить лицо? Это была бы полная капитуляция, а я из тех, кто борется до конца – во всяком случае, именно такой мне хотелось бы быть.
– Сейчас… – прохрипела я.
– Хотите, подтолкну? – услужливо предложил он.
– Нет! – Я испуганно обернулась: – Лучше стойте где стоите. Не приближайтесь ко мне, а то я прыгну вниз! – прямо как самоубийца из американского блокбастера пригрозила я. И в фильме встревоженные спасатели непременно отступили бы на шаг назад и ласково сказали бы: «Спокойно, все будет о’кей». Но этот гнусный тип, с законами жанра явно не знакомый, возопил:
– Так мне и надо, чтобы ты прыгнула вниз, дура!
От неожиданности я даже попятилась – тогда и случилось непоправимое: одна моя нога, обутая в изящную босоножку на тоненьком деревянном каблучке, сорвалась с вышки. С утробным ревом я полетела вниз. Земля приближалась так стремительно, что из моей груди вырвалось концептуальное: «П… ц!!!!»
А открыв глаза, я сразу же увидела удаляющиеся спины Максима и Верки.
– Эй, куда вы? – севшим голосом окликнула их я. В голове вертелась спасительная мысль: может быть, они пошли за мороженым для меня? Нужна ведь мне какая-то моральная компенсация за пережитый ужас. Но нет, судя по всему, возвращаться сладкая парочка и не планировала.
На следующий день я подошла к Максиму – нет, не для того, чтобы продолжить мастер-класс по утонченному завоеванию мужчины. Я просто поинтересовалась: почему? Почему так получилось: я хотела, как лучше, а в итоге осталась посреди парка в гордом одиночестве.
Помявшись, он ответил:
– Вы мне обе очень нравились… Наверное, я был не прав, когда решил посмотреть на обеих вместе, сравнить вас…
– Прекрати расшаркиваться, говори по существу! – отрезала я.
– Ну… Саша, ты какая-то чумовая. А она – спокойная и женственная. Ты весь день вела себя, как сорванец, а уж когда дело дошло до «тарзанки»… Я понял, что надо бежать, пока не поздно.
Вот такая грустная история произошла со мной десять лет назад. Почему-то она вспомнилась мне именно сейчас, когда Денис предложил совершить парашютный прыжок. Хм… Неужели я во второй раз наступлю на одни и те же грабли: вместо того чтобы быть самой собой, я начну притворяться сорвиголовой, которой все нипочем. Правильно ли это?
– Саша, ты подумай, а в субботу утром я тебе позвоню, хорошо?
– А почему бы и нет? – пожала плечами Лерка, когда следующим утром я пересказала ей этот ночной телефонный разговор.
Мы с Лерой трудимся в одном офисе – почти десять лет назад мы, выпускницы факультета журналистики, робко мечтающие о всемирном признании, открыли дверь редакции еженедельной газеты «Новости Москвы». Мы думали, что данное периодическое издание станет первой ступенькой нашей мраморной карьерной лестницы. Но так сложилось, что и до сих пор мы работаем бок о бок все в той же редакции. Не карьерная лестница, а какая-то стремянка получилась… Но мы не расстраиваемся (разве что иногда, когда видим по телевизору кого-нибудь из бывших однокурсниц со статуэткой «Тэфи» в руках). Зато в любой момент я могу постучаться в дверь тесного Лериного кабинета. И запершись на два оборота ключа, мы можем предаться расслабленному отлыниванию от рабочего процесса – распитию чая с шоколадными конфетами например. Или обсуждению модных журналов.