— Она пытливо впилась глазами в Эдвину. — Но кто сказал, что Клас и вправду нюхает? Ты лично видела это?
Эдвина внезапно почувствовала смертельную усталость. Она подняла обе руки, как бы признавая свое поражение.
— В этой игре нет победителей, не так ли? — горько проговорила она. — У тебя на все есть готовый ответ.
— Конечно. — Анук не могла скрыть удовлетворения. — Надеюсь, что так.
— Да, но ты просчиталась в одной небольшой детали.
— В какой же?
— Тебе придется поискать для своих забав иную жертву. Я эту роль больше играть не стану.
— Могу я попросить тебя объяснить мне, что означает эта тирада?
Резко повернув голову, Эдвина бросила пылающий взгляд на Антонио.
— Я ухожу — ровно с этого самого момента! — заявила она гордо.
Голос Анук снизился до мягкого полушепота, однако глаза сверкнули алмазной твердостью.
— На твоем месте я бы как следует все продумала, прежде чем решаться на такой шаг. Не делай глупостей. Не становись самоуверенной эгоисткой, которая слишком высокого о себе мнения. Или ты думаешь, что подобную работу можно найти на каждом углу?
Эдвина посмотрела ей прямо в глаза.
— Это я-то самоуверенная эгоистка? Я слишком высокого о себе мнения?.. Да вы все перевернули с ног на голову! Сделайте любезность, мадам де Рискаль, — в следующий раз, когда вам понадобится жертва, чтобы бросить ее на растерзание волкам, скормите им своего драгоценного Класа. По крайней мере не о чем будет жалеть. — С этими словами Эдвина повернулась и нажала кнопку лифта.
Анук успела схватить ее за запястье.
— Мы еще не закончили разговор, — прошипела она сквозь зубы.
— Я закончила! — подбородок Эдвины упрямо взметнулся вверх.
— Ах ты, дура полуграмотная! — длинные ногти Анук впились ей в руку, а лицо исказила гримаса ярости. — Да какие у тебя основания считать себя незаменимой и особенной? — сорвалась она. — Сплошь и рядом людям отказывают в продвижении — из соображений старшинства или когда они его не заслуживают… да по миллиону других причин! — Она задохнулась, глаза в глубоких впадинах горели огнем. — Но, если ты действительно уйдешь, тогда я вынуждена предупредить тебя: в этом бизнесе места для тебя нет. Ты знаешь об этом, правда? Мне нет необходимости напоминать еще раз, что мир моды достаточно узок. Слухи о том, что кто-то из сотрудников оказался… э-э… ненадежным, распространяются очень быстро.
Вызов, прозвучавший в ее словах, ошеломил Эдвину.
— Анук, — произнесла она спокойно. — Ты что, мне угрожаешь?
— Дорогая, я никогда никому не угрожаю. Давай назовем это словом „просвещаю".
— Тогда выслушай меня, и выслушай внимательно, четко проговорила Эдвина, собрав волю в кулак и глядя прямо в эти вдруг постаревшие и словно ножом полосующие ее глаза. — Я всегда поступаю так, как мне нравится, и намерена поступать так и в будущем. Короче, пошла ты…