— Нет? Чего нет? — прошипела Стефани, уставившись на него. «Да как он смеет! Обвинять меня в том, что у меня нет совести! Он что, забыл, что случилось с дедом? Он что, забыл взрыв в доме? Боже мой! Неужели он думает, что я спокойно могла бы существовать под именем Стефани Мерлин?»
— В чем дело? — поинтересовался Джонни. — Ты что, язык проглотила?
Стефани пришла в ярость.
— Ну знаешь, это просто наглость!
— Нет, Стефани, — спокойно ответил он. — Это не наглость. Я хочу, чтобы ты выслушала меня, и выслушала внимательно. Потому что, видишь ли, получается, что это с твоей стороны наглость…
— С моей? — крикнула Стефани. Она даже задрожала от негодования. — Да как ты смеешь!
— Я расскажу тебе, как я смею.
Джонни по-прежнему стоял, расслабленно опершись на дверь, но голос его был холоден.
— Я смею! Я не имитировал свою смерть, я не заставлял своих друзей и знакомых оплакивать меня на панихиде. Я смею, потому что не я прятался в Коннектикуте, пока кто-то, безгранично любящий меня, плачет и напивается до беспамятства, чтобы спастись от своей боли.
Стефани мучительно покраснела.
— А что мне оставалось еще? — Голос ее дрожал — Ты думаешь, мне это доставляло удовольствие? Чтобы попугать, насладиться произведенным эффектом?
— Честно говоря, — ответил Джонни негромко, — я просто не знаю, что и думать.
— Тогда думай, что хочешь! Делай свои выводы! Да ты их уже, наверное, сделал, не так ли?
— Нет. Не так. Но я знаю одно, Стефани. Тебе многое придется объяснить.
— Черта с два! — Стефани смерила его презрительным взглядом. — Я перед тобой не обязана отчитываться. И вообще, — она тряхнула головой, — с меня довольно. Отойди от двери.
Он не двинулся с места, она хотела было оттолкнуть его, но Джонни схватил ее за руку и поставил перед собой.
— Не так быстро, — тихо проговорил он, глядя ей в лицо. — Я уже сказал, ты должна мне кое-что объяснить.
— И я уже сказала, — крикнула Стефани, — я ничего не обязана тебе объяснять. Ты мне не опекун.
— Может, и не опекун. Но я был твоим любовником.
— Слава Богу, наконец-то хоть одно правдивое слово. Вот именно — «был»!
Джонни выпустил ее руку и отступил в сторону.
— Очень хорошо, — в голосе его звучало отвращение. — Ты свободна. Иди.
— Премного вам благодарны, сэр! — с сарказмом ответила Стефани, толкая дверь.
Когда она уже была в смежной комнате, ее настиг голос Джонни.
— Один совет, пока ты не ушла. Если тебя не будет в ближайшие дни в Штатах, попроси друзей записать на видео программу твоих конкурентов.
Стефани замерла. Не оборачиваясь, она спросила:
— Можно полюбопытствовать, для чего?