– Ты совершенно прав, Марконий, - сказал елейным голосом Ши Шелам, - я до сих пор не могу понять, то ли ты так мудр, то ли твое магическое могущество так велико, но ты всегда видишь суть вещей.
– Так ты маг?! - вскричал Конан, вскакивая с табурета. Его губы плотно сжались, а глаза сверкали. - Как же ты, сын шакала и крысы, посмел привести меня сюда? - грозно спросил он у Ловкача.
– Прости, Марконий, Конан не любит вашего брата, как бы хорошо не подавали его к столу, - ответил Ши Шелам на немой вопрос хозяина дома, - слишком много неприятностей натерпелся он от твоего сословия.
– Твой юный друг ошибается, - с улыбкой произнес Марконий. - Ну какой я маг? Я просто исцеляю раны и болезни, а также даю людям советы. И делаю это без всякой волшбы. Позволь, я взгляну на твои царапины, киммериец? - внезапно добавил Марконий и подошел к Конану.
– Откуда ты меня знаешь, старик? - с подозрением спросил Конан.
– Тебя очень многие знают, северянин. За то время, что ты провел в Шадизаре, ты успел прославить свое имя.
Поскольку Марконий не назвал порезы ранами, а употребил то же слово, что и Конан - царапины, - и поскольку старый маг говорил очень просто, без пафоса, Конан не стал противиться, когда тот осторожно ощупал пальцами порезы.
– Сущая ерунда, - наконец сделал Марконий заключение.
– Вот и я говорю, ерунда, - кивнул головой Конан.
– Однако следует их протереть моей настойкой. Не беспокойся, воин, я пользуюсь обычными травами, которые растут на этой земле и в горах, - мягким тоном сказал Марконий, быстро вышел за дверь и тут же вернулся с небольшим глиняным кувшином и обрывком цветной ткани.
Окуная лоскут в кувшин, он обработал раны Конана, затем обильно смочил их жидкостью и вернулся на свое место.
Для Ши Шелама самым удивительным во всей этой процедуре было то, что Конан проявил совершенно несвойственную ему покорность. Видимо, спокойствие и уверенность в себе, с которыми действовал маг, оказали на неукротимый характер варвара благотворное влияние.
– Но не эти царапины, видимо, привели вас ко мне, - сказал старик. - Поторопитесь, уже близок миг, когда я попрошу вас покинуть мое жилище.
– Изволь, мудрый Марконий, я скажу, - начал Ши Шелам. - Конан вступил в схватку с заговоренным. И как ни был искусен, он едва не потерял жизнь. Вот я и хотел спросить у тебя, есть ли способы, которыми можно одолеть этих детей Нергала?
– Одному заклятию можно противопоставить другое, более сильное. Но вряд ли вы найдете в Шадизаре человека, который сможет или захочет ввязаться в магический поединок, - покачал головой Марконий.