– Сколько он тебе заплатил? - вернул его Конан с небес на землю.
– Целый золотой.
– Тогда идем к Абулетесу и возблагодарим Крома за покровительство!
– И Бела!
– Хоть всех богов, кроме Нергала, но сейчас отдай мне монету. В твоих дырявых карманах ей не место, - потребовал Конан.
– Я, значит, добывал деньги, а пользоваться будешь ты? - попробовал воспротивиться Ловкач.
– Проклятье! Какая разница, кто зарабатывал, главное, чтобы сейчас монета была в сохранности.
– Ладно, пусть золотой будет у тебя, - согласился Ши Шелам и полез в карман. - Постой, а где же он?
– Кто?
– Золотой! Он ведь только что был тут, в кармане.
Конан сжал плечо приятеля крепкими пальцами:
– Ты, ублюдок, потерял нашу единственную монету? Кром! Это из-за твоего дырявого кармана!
– Ой-ей, - заверещал Ловкач Ши, извиваясь в железной хватке, - больно же, львиная лапа! - Конан отпустил его. - Смотри, никакой дыры в моем кармане нет. - Ши вывернул карман и киммериец сам убедился, что карман цел.
– Тогда где же монета? - грозно спросил он.
– Откуда я знаю?! Была, а теперь нету.
– Кром! - вдруг хлопнул себя по лбу Конан и захохотал. - Неразменный золотой! Теперь я вижу, что это не россказни базарного жулья, а правдивая история. Ну, погоди, колдун, - резко оборвал смех киммериец, - завтра мы с тобой рассчитаемся.
8
Слепящий глаз Митры подбирался к зениту, когда вдали показалась группа всадников. Ши Шелам, выполнявший в это дневное время роль дозорного, разбудил Конана, который спал, укрывшись от зноя, льющегося с неба, под одной из скал. Киммериец проснулся с тяжелой от дневного сна головой, и некоторое время с трудом приходил в себя. Наконец, сообразив, кто он и что здесь делает, Конан укрылся за скалой и стал наблюдать за приближением Граттара с телохранителями. А в том, что это явились именно они, он ни вздоха не сомневался.
Можно было сказать, что вчера они сыграли на равных. Сначала Конан в таверне, хотя и одержал верх в поединке с Пирусом, но не смог ничего тому сделать, поскольку заморийца хранило заклятие. А потом Ши Шелам продал магу подложную карту, но получил за нее неразменный золотой, который тут же вернулся к Граттару, оставив Конана с приятелем на бобах. Зато сейчас все встанет на свои места: когда Граттар со свитой въедет в зону, где не действует магия, киммериец со своим мечом скажут свое веское слово, положив конец этой короткой, но интересной истории.
Конан почувствовал азарт охотника и бойца, к которому примешивалась легкая злость на Граттара за то, что вчера они с Ловкачом Ши остались без ночной трапезы и были вынуждены полночи месить ногами песок, разыскивая эти три скалы, находящиеся почти в самом центре бесплодного для магических уловок участка пустыни.