Дмитрий отодвинул занавеску. Женщина улыбнулась ему открыто и приветливо.
Я только подсматривал, объяснил он.
А почему не слушали? спросила она с наигранной капризностью. Что, я плохо пою?
Я не знаю слов, признался Дмитрий. Я европеец, владею немного арабским. Вот и всё...
Она засмеялась:
Я пела на японском. Мы с Джорджем познакомились через Интернет. Месяц общались по чату, потом встретились. Вот уже второй год живём вместе!
Она приблизилась к дому, чуть запрокинула голову. Дмитрий смотрел на неё слегка сверху, и она выглядела ещё более миниатюрной и японистее, чем все японцы. Волосы были ярко-красные, того оттенка, какой бывает только у иссиня-жгучих брюнеток. Только брови она оставила широкими и чёрными, что удивительно шло к её юному и чистому личику.
Вы кто? спросила она с простодушным интересом. Тоже археолог?
Ещё какой, ответил Дмитрий. Только я чаще роюсь в отчётах предшественников.
Бедненький, пожалела она и смешно сморщилась. А вот Джорджу удавалось ездить на какие-то раскопки!
Интересные? поинтересовался Дмитрий.
Она пожала плечами:
Не знаю. Он никогда меня не брал.
Зверь, посочувствовал Дмитрий.
Она расхохоталась:
Да мне никогда не хотелось рыться в земле, перебирать кости и черепки. Или даже готовить на костре. Я умею только в микроволновке!
В микроволновке, согласился Дмитрий, это здорово. И когда он последний раз ездил?
Она хитро улыбнулась:
Когда познакомились, два раза успел съездить. А теперь решил, что можно жить и без его черепков. Наверное, он прав. Я зарабатываю достаточно.
Дмитрий обвёл взглядом комнату. Движение его глаз было выразительным, женщина весело расхохоталась.
Я работаю в научно-исследовательском институте, сообщила она. Только что выстроили новый корпус! Теперь у нас четыре тысячи сотрудников. Это вместо полутора тысяч всего полгода назад!
Это круто, сказал Дмитрий, он в самом деле был потрясён. Такое обходится не в один доллар, верно?
Она отмахнулась:
Сам корпус обошелся всего в триста миллионов долларов. А вот оборудование потянуло уже на восемьсот. Ну а жалованье и всякие расходы обойдутся в сто тысяч долларов в месяц, это немного. Основные расходы, как вы понимаете, уходят на эксперименты, на покупку новейшей аппаратуры, на переманивание ведущих медицинских светил из всяких там хирургических и терапевтических центров. Представьте себе, мы сумели вытащить из Швейцарии самого Римальда, а из Германии к нам приехал знаменитый Штазер с двумя самыми талантливыми сотрудниками! Они раньше работали как раз над проблемой дешифровки ДНК. Всякие наследственные болезни лечили, так что у нас оказались, как вы понимаете, на месте. Всем троим поручена деликатнейшая из операций: разработка новейших методов нанесения татуаши на верхнюю губу...