– Это когда мне автоклав потребовался? – моргая спросил Седловой. – Но… я полагал, что вы будете ставить меня в известность… всё-таки ценная техника…
– Ву завэ тор![3] – изрёк Выбегалло. – Всяческим… данфан,[4] – он сверкнул в мою сторону глазами, – вы оборудование доверяете! А во мне сомневаетесь?
– Нет, но…
– Ваше участие в моём гениальном эксперименте будет упомянуто. В том или ином разрезе, – сообщил Амвросий Амбруазович. – Можете не сомневаться. А вот всяческую бумажную волокиту, когда она мешает нам лично, мы отвергнем как бюрократизм и перестраховщину!
Луи Иванович часто заморгал. Похоже, человеком он был мягким и сильно комплексующим из-за собственной ушной растительности.
– Да, но… – забормотал он.
Тем временем звуки в коридоре смолкли и в дверь заглянул корнеевский дубль.
– В ушах – рвать? – спросил он.
– Конечно, – мстительно сказал Витька. Дубль исчез, и звуки возобновились, причём даже стали громче.
– Это недостойные происки, – косясь на дверь, сказал Выбегалло. Похоже, несмотря на то, что был он дурак и подлец, но смётки житейской не утратил.
– О чём вы? – предельно вежливо спросил Витька. Выбегалло поёжился и пробормотал, обращаясь только к Седловому и начисто нас игнорируя:
– Де рьен,[5] Луи Иванович. Приходите завтра на учёный совет. А демэн.[6]
Звуки в коридоре снова стихли и вновь появился Витькин дубль. Взгляд у него был растерянный, как у любого хорошо сделанного дубля, выполнившего задание, но не оставшимся вполне удовлетворённым. Он раскрыл рот, собираясь было что-то ещё спросить, но тут увидел Выбегалло, расцвёл в улыбке и направился к нему. Выбегалло попятился. Корнеев тоскливо посмотрел на целеустремлённую поступь дубля, его засученные рукава, потом вздохнул и щёлкнул пальцами. Дубль растворился.
– За гнусные диффамации… – пробурчал с облегчением Выбегалло. И, шаркая валенками, вышел.
– Всё-таки, уважаемый Амвросий Амбруазович не совсем прав, полагаю, – робко сказал Седловой. – Не так ли, молодые люди?
Корнеев посмотрел на него и вздохнул:
– Таких как Выбегалло, надо брать за воротник и рвать шерсть из ушей. Это однозначно, Луи Иванович. На вашем месте…
Седловой густо покраснел.
– Шерсть, молодой человек, это беда общая, и не стоит так на ней акцентировать…
Витька смутился.
– Был бы он просто дурак, хам или подлец, – сказал я. – А так ведь – всё сразу, и в одном флаконе.
– Луи Иванович, нет никаких сомнений, что Выбегалло при помощи вашей машины принёс часы из воображаемого будущего, – сказал Корнеев. – И, полагаю, не только часы.
– Ну, ничего криминального в этом нет. Удивительно лишь, что он нашёл мир, где подобные изобретения реальны.