Седрик побагровел и попытался изобразить праведный гнев.
— Ты мне дерзишь, Эдель?
Я опустила голову, стараясь спрятать смешинки в глазах.
— Ни в коем случае, Ваше Величество. Но от вас многое зависит. Теора верит, что вы ее не подведете.
Седрик отмахнулся, давая понять, что ему плевать, во что там верит королева Нельвии, и нервно добавил:
— Эдель, тебя ждет еще одно задание.
Я интуитивно напряглась. Никогда не любила этот его тон. Обычно после таких слов, меня посылали в какую-нибудь глушь решать государственные проблемы (вместо Седрика, разумеется).
Вот и сейчас его глаза забегали, не зная на какой точке остановиться, только бы не смотреть на меня.
— Ты должна поехать в Темное Королевство к брату.
Проклятье! Только не это!
— Вы же прекрасно понимаете, что я не могу этого сделать.
— А должна! — Король постучал по ручке дивана костяшками пальцев, унизанными дорогими перстнями. Нервно вздрагивая, он продолжил. — Через семь дней Солея отправится к будущему мужу, и ты поедешь с ней.
Я смерила правителя подозрительным взглядом. Он явно что-то не договаривал.
— Разве у Ее Высочества мало охраны? Зачем ей я? Вы же знаете, как мне сложно находить общий язык с вашей дочерью.
Седрик печально вздохнул.
— Сопровождать ее — только одна сторона твоей миссии. А вторая… Ты же не хочешь, чтобы эльфы сражались на стороне эмпатов? Вот и убеди брата в том, что я при всем своем желании не смогу пополнить его войска своими солдатами. — Он на секунду замялся и еле слышно закончил. — Но только так, чтобы Владыка не прогневался на меня.
— Как же я это сделаю? — И зачем только давала клятву верности этому трусу! Опять всю грязную работу скинул на мои плечи. — Дорриэн не послушает меня. Я для него всего лишь младшая сестра. Вы сами должны поговорить с Владыкой.
Седрик вздрогнул и кинулся к столу. Достав небольшой свиток, он протянул его мне.
— Это для Владыки. Передашь ему сразу же, как только приедешь в Ирриэтон. Прощай, моя девочка.
Быстро обняв (лучше бы он этого не делал), король вытолкал меня за дверь. Демоны! И зачем я стала посланницей?
Нарин
На следующее утро в моей комнате проходил "тайный совет". Присутствовали на нем, как не трудно было догадаться: близнецы, Лориэн и Воллэн. Эмпат до сих пор злился на мальчишек, поэтому предпочел сделать вид, что их в комнате нет.
Вчера я была слишком уставшая, чтобы рассказывать друзьям о подслушанном мною разговоре. Поэтому сегодня, умостившись на кровати, я в подробностях описала им свое приключение.
— Кто-нибудь может мне объяснить, что такое Начало? — В ответ ребята только пожали плечами.