В смерти Коса, Пчелы, Фила и его жены Шмидт обвинял только себя. Безопасность – это была его поляна, он должен был просчитать все варианты и нейтрализовать Макса. Он не успокаивал себя мыслью, что на его месте никто не смог бы заподозрить засланного казачка в личном водителе и телохранителе шефа, которому тот доверял не только свою персону, но и жизни жены и сына. Смог бы или не смог бы, но, как начальник службы безопасности, он обязан был вычислить предателя.
Поэтому временное, как объяснил Белов, отстранение от должности хоть и не обидело Шмидта, однако насторожило. Он понимал, что заслужил недоверие шефа. Вот только было ли это просто недоверие? За отстранением могла последовать и санкция в виде пули в затылок. Шмидт сам не раз проделывал такое с другими, в том числе по указанию Белова.
Когда-то в прошлом Шмидт был офицером спецназа внутренних войск. Он был по-военному исполнителен, не знал жалости и страха. В Бригаде он считался человеком без нервов, ему поручали самые рискованные, грязные и кровавые дела. Привел его Витя Пчелкин. И однажды случилось так, что Шмидт едва не оказался его палачом. Пчелу тогда спасла Ольга…
Звонок Оли заставил Шмидта о многом задуматься. Когда на похоронах ребят он услышал о случившейся с Беловым и его семьей катастрофе, то долго не мог прийти в себя. Тогда, на кладбище, он почувствовал себя без вины виноватым и взмолился к Богу: неужели и эта смерть на его счету?
Потом он часто думал над этой своей реакцией. То есть, Белова он, конечно, не предавал. А смог бы?
После отстранения от должности он не смог бы честно ответить на этот вопрос даже самому себе. И причина была не в ущемленном самолюбии, а в инстинкте самосохранения и трезвом расчете.
Проблемы начались раньше, когда после убийства Пчелы, Фила, Тамары и Космоса и к Белову, и к Шмидту как его правой руке стали обращаться политики, бандиты, воры и даже фээсбэшники. Поскольку требовать они не могли и не имели права, то все просили одного – отказаться от мести или хотя бы немного повременить. Неизвестно, на что они надеялись, а Шмидту было ясно, что Белов обратит на их пожелания не больше внимания, чем на пролетевшую мимо муху.
Шмидт понимал, что решение мстить со стороны Белова – это поступок самоубийцы, харакири чистой воды! Ведь тот отказывался от всего, чего достиг в жизни… От с таким трудом созданной империи, от Фонда, от политической карьеры, в конце концов, даже если он ей и не дорожил.
Казалось бы, чего проще: пережди, пока пыль уляжется, и отомсти. Месть – это блюдо, которое надо есть холодным! Но Шмидт ни на секунду не сомневался в правильности такого решения. Он сам бы сделал то же самое.