– Поняла. До свидания.
Так и ведя мулов в поводу, путники двинулись в сторону тракта Магириков и вскоре скрылись за мерцающей пеленой снежинок. Здесь, намного западней, чем в Свирепой долине, еще оставалось пару часов светлого времени суток. Так что до пещеры на середине тракта, если ничего экстренного не произойдет в Воротах, парочка наездников должна добраться к полуночи. Вполне приемлемый срок как для своевременного успокоения товарищей по «третьей», так и для незаметного провода навьюченных животных к расположенной на самом отшибе пещере.
Содрогнувшись от холода в очередной раз, Дмитрий осмотрелся кругом, сконцентрировался и переместился сразу в свою Башню в столице королевства Ягонов.
До каждой мелочи знакомый Перекресток встретил его привычным хохотом зеленого тумана, колышущегося в расположенных с четырех сторон тоннельных проемах. Сигнализация о прибытии тоже сработала как следует для посвященного в ее секреты. Если бы Торговец не утопил слегка выступивший из стены камень обратно, секунд через пять наверху бы раздался удар сигнального колокола, и дежурящая стража бросилась бы по винтовым каменным ступеням вниз.
«Наверное, так и получилось, – думал Светозаров, поднимаясь хоть и не вприпрыжку, но довольно бодро вверх. – Я выпал, меня вынесли и успели откачать и заштопать. Но как же я все-таки кровать с собой уволок? Да еще и на середину тракта Магириков? Надо будет еще раз прямо из госпиталя попробовать. Или где там меня местные шафики и доктора лечили. Хотя там, как мне помнится, даже рядом дуги перехода нет. Неужели с грохотом уходил и с потрясениями? Тогда понятно, откуда пыль и куски штукатурки. Ладно, сутки еще не прошли, наверное, починить не успели, попробую разобраться. Но! Опять-таки – позже. Сейчас срочно экипируюсь, успокаиваю Бонзая – и на Землю!»
Его выход на уровень поста с гвардейцами, расположенного в фойе огромного сооружения, произвел эффект частичного паралича. Все три воина, как только увидели главного королевского шафика и лучшего друга его величества Бонзая Пятого, дернулись пару раз на месте, словно не зная, куда мчаться, невнятно замычали, не зная, что сказать в первую очередь, но потом все-таки дисциплина и отработанные годами рефлексы сработали. Один из них дернул за бечеву наружного сигнала, и после этого движения на вершине Башни весело зазвенел переливистый малый колокол. Тогда как старший смены бросился рапортовать:
– Здравия желаем, ваше магичество! Башня в полной сохранности и неприкосновенности, но все вокруг прямо извелись в ожидании! Как же вы так, недолечившись, и куда-то пропали?!