— Да, конечно.
И тут Кэтрин задала еще один не совсем обдуманный вопрос:
— А что, тебе не нравится Уинстон?
— Да нет, почему…
— Ты можешь от меня ничего не скрывать.
У нее тоже пропал аппетит.
— Ну, я не знаю… Он просто совсем не похож на Майкла.
— Да, не похож. Но подавляющее большинство людей вокруг нас не похожи на Майкла. — На того самого друга Дэнс, который последнее время перестал отвечать на ее звонки. — И это совсем не значит, что я не могу принять их приглашение пообедать с ними.
— Думаю, что можешь.
Несколько минут они ели молча. И вдруг Уэс произнес:
— Мэгги он тоже не нравится.
— Я такого не говорила! Ты врешь!
— Говорила, говорила! Ты говорила, что у него живот отвисает.
— Неправда!
Хотя по тому, как девочка залилась краской, Дэнс мгновенно поняла, что Уэс не лжет.
Кэтрин улыбнулась и отложила вилку.
— Эй, вы оба, послушайте меня внимательно. Если я с кем-то обедаю или даже иду в кино, это совсем не значит, что мой обед или поход в кино будет иметь какие-то серьезные последствия для нашей семьи. Для всех нас, для нашего дома, собак, нашей жизни в целом. Никаких последствий. Обещаю. Понятно?
— Понятно, — отозвался Уэс.
Она заметила, что у него слегка дернулась коленка, но Дэнс поняла, что ей почти удалось его убедить.
Теперь была обеспокоена Мэгги.
— Ты что, больше никогда не выйдешь замуж?
— Мэгс, откуда у тебя такие странные мысли?
— Я просто так спросила.
— Мне и в голову пока не приходила мысль о замужестве.
— Пока… — пробормотал Уэс.
Дэнс рассмеялась внимательности Уэса.
— Ну что ж, таков мой ответ. Пока эта мысль не приходила мне в голову.
— Я хочу быть сопроводительницей невесты! — воскликнула Мэгги.
— Ты хочешь сказать, подружкой невесты, — поправила ее Дэнс.
— Нет-нет, я смотрела одну передачу по образовательному каналу. Теперь все делают другое.
— По-другому, — снова поправила ее мать. — Но давайте не будем отвлекаться. У нас еще недоеденные блинчики и холодный чай. Да, кстати, и планы на воскресенье. Вам придется хорошенько поразмыслить.
— Я что-нибудь придумаю.
Кажется, ей удалось успокоить Уэса.
Дэнс доедала ужин в приподнятом настроении. Она все-таки победила: ей удалось избежать лжи в общении с сыном и добиться его согласия на свидание с Уинстоном. Как ни удивительно, это крошечное достижение помогло ей отвлечься от страшных воспоминаний о событиях сегодняшнего дня.
Чтобы отпраздновать свою победу, она решила уступить капризу Мэгги и заказать по сардельке и блинчику для собак. Естественно, без сиропа. Девочка отнесла угощение своим любимцам на улицу. Дилан проглотил свою порцию почти мгновенно, более манерная Пэтси привередливо обнюхивала сардельку, прежде чем взяться за нее, а покончив с ней, отнесла блинчик в машину и спрятала его между задних сидений «на черный день».