— Урас, тебе удалось установить временной промежуток оледенения и его последствия? Командор, наконец, вышел из состояния отрешенности, вернувшись в настоящий момент, начав задавать конкретные вопросы, готовый, по всей видимости, анализировать сложившуюся ситуацию, чтобы принимать решения.
— Да, Командор, ледниковый период продлится около 105–106 тысяч лет; последствия глобального похолодания будут катастрофические для природы: большая часть органической жизни на Земле погибнет, замерзнут океаны, озера, перестанут течь реки, огромные массы льда, глыбы льда покроют большую часть планеты.
— Что значит 'большая часть' органической жизни погибнет, и кто останется на Земле?
— Крупные водные и наземные животные, такие как слоны, киты, гиппопотамы вымрут если не все, то не менее девяноста процентов, все большие деревья и кустарники исчезнут; жизнь в ближайшие тысячелетия переместится ближе к экватору; выживут и приспособятся только сильнейшие, естественный отбор пойдет в десятки, возможно сотни раз быстрей.
— Урас, сможем ли мы жить в таких условиях на Земле?
— Да, Командор, в диаметре 500–600 километров от экватора сохранятся условия для… нашего выживания.
— Хорошо. Как только поступит любая информация от третьего поискового катера, немедленно сообщи мне!
— Командор, позвольте Вам принести обед? Вы не ели еще после…
— Позже, Урас. Накроешь обед на троих, когда придет посол и капитан корабля.
— Слушаюсь, Командор!
Через сорок минут.
Командор Гор встал из-за рабочего стола и направился навстречу послу Сайту и капитану Линту, зашедшим в его кабинет.
Сайт, старинный друг и ровесник Гора, был даже чем-то похож на него; говорят, что муж и жена с годами становятся похожими друг на друга, но и настоящие друзья имеют такую же удивительную возможность; им обоим уже перевалило за шестьсот лет, но были они в отличной форме: поджарый, ни единого лишнего грамма веса, быстры и выносливы, и приведется бежать марш-бросок, то бежали бы впереди отряда молодых солдат; по меркам нашей современной жизни им нельзя было дать более сорока лет. В те времена люди на Земле жили гораздо дольше. Когда-то судьба свела молодых еще не принявших присягу солдат вместе при прохождении обязательной срочной службы в армии Дема и больше далеко друг от друга не отпускала. Командор предпочел военную карьеру, а Сайт, дослужившись до полковника, ушел в политику. Именно Гор на заседании правительства настоял, чтобы послом на предстоящие переговоры в Межгалактический Совет отправили Сайта; он доверял ему как самому себе.