— Зачем ходить? Сами вызовут.
Сергей не поверил, что его действительно вызовут, но скоро оттуда пришел посыльный.
В кабинете Карпова была и Ивлянская. Карпов. встретил Сергея приветливо, словно не было того грубого разговора в день возвращения из области.
— Что же вы, Сергей Петрович, не хотите нас выручить? — откинулся Карпов на спинку стула. — Сила в помощи друг другу. Нам сегодня нужны материалы, вам — завтра что-нибудь понадобится… Здание прокуратуры надо ремонтировать. Они, знаете, народ такой, не любят ждать.
— В школе лишних материалов нет. Известь мы загасили всю, до последнего килограмма. Через неделю сами начнем заливать фундамент. А там и штукатурка подоспеет.
— Известь можно и загашенную вывезти — в бочках. А к тому времени, когда вам потребуется, мы достанем.
— Нет. Во-первых, вы не сможете так быстро привезти, а потом, надо время вывезти и загасить. У нас работа приостановится.
— Что же вы — райисполкому не верите? За школу-то ведь мы отвечаем. Не с вас спросят прежде всего, если она не будет готова к сроку!
— Знаю. Знаю и то, как вы обещаете и как выполняете. Нам сейчас нужна пакля, а ее нет. И листовое железо тоже не вернули с прошлого года.
— Не желаете, значит, выполнять распоряжение райисполкома? — вспыхнул Карпов. — Не желаете выполнять распоряжения вышестоящих органов?
— Не вы доставали и не вам распоряжаться этими материалами, — вмешалась Ивлянская. — Будьте добры выполнять мои распоряжения. Я вам приказываю!
С трудом сдерживая возмущение и стараясь не наговорить лишнего, Сергей пытался убедить их:
— Что вы, товарищи? Я бы рад помочь, но на моем месте любой сказал бы то же самое. Я не капризничаю.
— Давно бы так, — смягчился Карпов. — Пишите распоряжение завхозу.
— Нет, дать я ничего не могу, — твердо сказал Сергей. — Прошу вернуть то, что брали!
— Дадите! — крикнул Карпов, багровея.
— Я приказываю! Приказываю, как заврайоно!
— Пишите хоть сотню приказов, не дам! Народ меня оплюет, если я это сделаю!
— Так-то выполняете распоряжения органов Советской власти?
— Не Советской власти, а ваши распоряжения не выполняю!
Сергей встал и вышел из кабинета.
Карпов вскочил. Глаза его встретились со взглядом Ивлянской. Что-то брезгливое шевельнулось в нем. Как он мог годами таскаться с этой старой бабой? Увлекался ею когда-то…
Карпову противно было это узкое дряблое лицо с подслеповатыми глазами. Его возмущало и злило, что она не сумела выполнить его поручение, дала этому молокососу козырь в руки для болтовни на собраниях. Предупреждал же, что это надо сделать тихо и без шума!